Алексей Левыкин начал рассказ со слов благодарности Эрмитажу за возможность представить в московском музее уникальные экспонаты из Санкт-Петербурга. Подобная выставка под названием "Русский бал", кстати, в 2019 году была показана в Нидерландах, в центре "Эрмитаж-Амстердам". И, по словам Михаила Пиотровского, стала настоящим потрясением для страны и города. "Все хорошо знают, что такое Россия. Но ее мощь, выраженная в роскоши, стала откровением для европейцев, - отметил он. - Мы всё говорим о мягкой силе музеев, и она тогда в очередной раз сработала".
Некоторые считают выставку в ГИМе повторением амстердамской. Но, как уточнила ее куратор, старший научный сотрудник Эрмитажа Екатерина Абрамова, одинаковых выставок не бывает. Выставка в ГИМе на 30 процентов обновлена, и у нее иной дизайнерский подход.
- Название этой выставки звучит не только торжественно, но и актуально, - подчеркнул Пиотровский. - Такой рассказ о нашей истории на самом деле очень уместен. Мы делаем не путеводитель для нуворишей, мы рассказываем о том, как мощь страны выражалась в ее блеске. А за этим блеском стояла великая держава, которой мы должны гордиться и которой должны соответствовать.
Новая выставка представит предметы из Золотой и Бриллиантовой кладовых Эрмитажа, украшения, костюмы и "ту атмосферу, к которой нам надо иногда прикасаться".
- Это великое и высокое искусство, созданное нашими предками, которым мы давно восхищаемся, но восхищаемся со смирением - не с гордыней, а с гордостью, - сказал Михаил Пиотровский. - И продолжаем быть великой державой в самых разных ее выражениях.
Отвечая на вопрос, что задает такой интерес к ювелирному искусству, щедро представленному и на выставке "Золото Бахрейна", и на других, Алексей Левыкин напомнил, что в ГИМе собрана хорошая его коллекция, и, забегая вперед, анонсировал запланированную на следующий год одну из крупнейших в стране выставок русского ювелирного искусства с XVII по XXI век. Выставка же "Сокровища Бахрейна", по его словам, интересна тем, что "с 2022 года, когда мы оказались в тисках санкций, это первый международный проект". "И я думаю, что это только начало, - подчеркнул Алексей Левыкин. - На встрече с министром культуры Бахрейна мы обсуждали и возможность представления выставки ГИМа на их площадке".
Куратор Екатерина Абрамова заметила, что на выставке впервые будут представлены портрет Татьяны Юсуповой с веером и тот самый изображенный на картине веер. Также интересны памятные ювелирные изделия, несколько колец императора Николая I и его жены Александры Федоровны.