Группа ученых из университетов Кертина и Аделаиды изучила внеземной кристалл - зерно циркона возрастом 4,45 миллиарда лет, которое было обнаружено в составе марсианского метеорита. Анализ подтвердил смелую гипотезу о том, что вода на Марсе существовала с самого начала его истории.
В течение последних лет многие исследования подтвердили, что в древности на Марсе присутствовала жидкая вода. Этот факт уже практически неоспорим, а споры в основном ведутся о том, когда вода появилась на Красной планете и когда она исчезла.
Оценки варьируются значительно, их разброс, порой, достигает миллиардов лет. И вот новое исследование доказывает, что вода могла появиться на Марсе, когда он находился в младенческом возрасте.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances, а коротко о нем сообщает Sci News. Кристалл циркона был извлечен из знаменитого марсианского метеорита под названием NWA 7034.
Этот реликтовый метеорит весом около 320 граммов представляет собой "реголитовую брекчию" с Марса. Более известен он под названием "Черная красавица". Внеземной камень был обнаружен в марокканской пустыне Сахара в 2011 году.
Уникальность данного метеорита заключается в том, что его возраст составляет около 4,45 миллиарда лет. Это древнейший из когда-либо датированных марсианских магматических материалов. И он сохранил на себе следы воздействия горячей жидкой воды.
"Это открывает для нас новые возможности для понимания древних марсианских гидротермальных систем, связанных с магматизмом, а также возможной обитаемости планеты в прошлом, - говорит соавтор работы доктор Аарон Кавози из Университета Кертина. - Гидротермальные системы имели важное значение для развития жизни на Земле. Наши результаты свидетельствуют о том, что на Марсе также была вода - ключевой ингредиент для пригодной для жизни среды - на самом раннем этапе формирования коры".
Для анализа команда ученых использовала методы наномасштабной визуализации и спектроскопии. Это помогло определить распределение элементов в уникальном цирконе, включая железо, алюминий, иттрий и натрий".
"Эти элементы попали в него, когда циркон образовался 4,45 миллиарда лет назад, что позволяет предполагать о присутствии воды во время ранней магматической активности Марса"", - заключают исследователи.