Этим матчем закрывается не только 18-й тур российского первенства, но и весь футбольный 2024 год. Сегодняшние оппоненты, еще недавно радовавшие своих поклонников атакующей и результативной игрой, ее дружно потеряли на пороге календарной зимы (южане не могут выиграть уже три тура подряд, а столичный клуб уступил дважды подряд). При этом оба были нещадно биты "Спартаком" - 0:3 ("быки") и 2:5 (железнодорожники).
А еще, как уже отмечалось, перестали забивать их главные снайперы - Джон Кордоба и Алексей Батраков. Кубанский колумбиец никак не может прийти в себя после провальной игры за свою национальную команду в отборочном турнире к чемпионату мира, а российскому вундеркинду, судя по всему, в силу возраста еще трудно постоянно действовать на топовом уровне.
Однако и их главные соперники серьезных потерь не избежали. И теперь после неожиданного поражения "Зенита" от тольяттинского "Акрона" (1:2) "Краснодар" в случае победы или даже ничейного исхода в игре с "Локо" уйдет на длительный перерыв в турнире - аж до 28 февраля 2025 года - в качестве зимнего чемпиона России.
Несмотря на последние осечки, главный тренер хозяев Мурад Мусаев в стартовом составе по сравнению с поединком недельной давности с "красно-белыми" не произвел ни одной перестановки.
Зато его коллега Михаил Галактионов сделал сразу пять замен. В основе на поле появились вратарь Антон Митрюшкин, центральный защитник Евгений Морозов, полузащитники Артем Карпукас и Илья Самошников, а также форвард Тимур Сулейманов.
О том, что оппоненты явно желают уйти на желанные каникулы в наилучшем расположении духа, стало ясно в самом дебюте. Буквально на каждом участке зеленого газона кубанского "Колизея" развернулись настоящие гладиаторские сражения. Последовала серия довольно жестких стыков, после одного из которых главный судья Василий Казарцев показал "горчичник" срубившему в центре поля Батракова полузащитнику хозяев Кевина Ленини уже на 10-й минуте. Тут же предупреждение на Кордобе заработал центральный полузащитник "Локо" Морозов, а за ним - и капитан гостей Дмитрий Баринов (его стыки с опорником "быков" Александром Черниковым происходил постоянно).
Что касается самой игры, то поначалу решительнее действовали хозяева, отметившиеся угловым и опасным выстрелом Эдуарда Сперцяна со штрафного.
Затем прессинг на чужой стали все чаще включать железнодорожники. И также создали свой момент, когда поданный Батраковым угловой едва не завершил ударом головы Александр Сильянов.
В середине тайма "Краснодар" установил почти тотальный контроль над мячом, заставив "Локомотив" защищаться большими силами. На 30-й минуте Черников из пределов штрафной лишь немного промахнулся мимо пустого дальнего от Митрюшкина правого угла.
Гости выстояли и сами провели острый выпад, но из центра штрафной Сергей Пиняев не попал по мячу.
В ответной атаке уже Кордоба (колумбиец своими рывками постоянно терзал оборону железнодорожников) неловко пробил из неплохой позиции.А в уже добавленное время Станислав Агкацев вытащил из-под перекладины хитрый заброс Батракова с линии штрафной.
После перерыва команды продолжили настоящее сражение на встречных курсах (причем больше инициативой владели уже гости), и буквально за полминуты обменялись опасными моментами. Кубанец Диего Коста метров с десяти зарядил над перекладиной, а попытку Самошникова пробить с близкого расстояния защитники успели заблокировать.
Любопытно, что наставник "Краснодара" заменил имеющих по "горчичнику" Сергея Петрова и Ленини - не исключено, опасаясь в такой жесткой борьбе получения ими еще по одному предупреждению.
Тем временем выпады "Локомотива" становились все острее: на 63-й минуте Агкацев с громадным трудом парировал в броске посланный Бариновым при подаче справа углового головой мяч с линии вратарской.
А вот хозяева стали постоянно ошибаться в передачах и совсем перестали проводить свои фирменные комбинации с участием большой группы футболистов.К тому же центральные защитники железнодорожников Морозов и Сесар Монтес вообще долгое время ничего больше не позволяли сделать Кордобе.
Хотя однажды колумбиец на 83-й все-таки забил головой, но судьи зафиксировали офсайд у его партнера и гол не засчитали.
А в конце встречи мяч в штрафной попал в руку Максиму Ненахову. Однако после подсказки помощников по ВАР (здесь работает Сергей Карасев) главный арбитр назначил не пенальти, а зафиксировал фол со стороны Черникова во время этой атаки.
Данным решением Мурад Мусаев возмутился и был удален Василием Казарцевым с тренерской скамейки.
В результате забить никому из соперников не удалось. Боевая во всех смыслах ничья позволила уже второй сезон подряд "Краснодару" стать зимним чемпионом России.