Археологические работы близ церкви в Демре начались в 1989-м. В 2022-м была обследована небольшая пристройка к храму, а в этом году там, на глубине около двух метров, обнаружили нишу с саркофагом.
Археологи считают, что именно в этом месте лежат мощи Николая Чудотворца, однако чтобы это подтвердить или опровергнуть, потребуются еще минимум несколько месяцев и хоть какая-то надпись, свидетельствующая о принадлежности захоронения.
В 2017-м археологам удалось раскопать аутентичный фундамент церкви в Демре. Под алтарем оказалась арочная конструкция в 80 квадратных метров. На полу - фреска с Иисусом Христом и Библией. Под изображением по-гречески выбито: "Благодать".
Вероятно, фрагмент отмечает точное местоположение первоначальной могилы святого Николая, только проникнуть внутрь до сих пор не удалось: вход в крипту закрывает каменная плита с мозаикой, и ее не решаются разрушить.
При этом до сих пор общепринятой была версия, что могила святителя находится на Апеннинах. По официальной версии, около 85% останков покоятся в Бари, еще 10% - в Венеции, пишет агентство.
Антропологические экспертизы подтверждают, что останки костей из обоих городов принадлежат одному и тому же человеку - малоазийскому греку, жившему приблизительно в IV веке. Турецкие ученые в этом сомневаются. Они сделали свои анализы, но результаты не обнародовали. Археологи уверены, что останки в Италии принадлежат не Николаю Чудотворцу, а кому-то иному, и барийцы много лет назад забрали "не те кости", пытаясь уберечь их от мародеров.
"Поэтому теперь у турецких специалистов два претендента на звание гробницы святителя Николая. Возможно, мощи святого покоятся в одном из захоронений. Но пока ответ на этот вопрос скрыт за семью печатями", - заключает РИА Новости.