Приехав в музей, президент прежде всего поздравил Михаила Пиотровского с прошедшим юбилеем. "Рад возможности сделать это лично. И, что особенно приятно, здесь - в стенах Государственного Эрмитажа - вручить вам орден "За заслуги перед Отечеством" I степени. Теперь вы стали полным кавалером этого ордена", - обратился он к директору Эрмитажа. Отметим, что 9 декабря Пиотровскому исполнилось 80 лет.
По словам президента, эта награда - символ признания вклада в развитие отечественной культуры, в сохранение ее богатейшего наследия. Путин добавил, что в этом году музейное сообщество отмечает 260-летие Эрмитажа, которому Пиотровский посвятил долгие годы своей жизни. "Во многом благодаря вашему таланту, энергии, знаниям возможности Государственного Эрмитажа значительно расширились. Сегодня это действительно современный музейный центр, где реализуются интересные, смелые, перспективные, творческие, научные, просветительские проекты", - отметил президент. Он также подчеркнул, что Пиотровский остается человеком с принципиальной гражданской позицией. "Вы по праву занимаете достойное место в ряду выдающихся представителей отечественной и мировой культуры", - сказал он.
В свою очередь Пиотровский заявил, что для него такая награда - высокая честь. "Сейчас такое время важное, когда нужно выбирать позиции и сосредотачиваться. Вот мы сосредотачиваемся на музейной работе", - сказал он. По его словам, музейное сообщество понимает свою глубокую ответственность перед страной, а Эрмитаж как музейный флагман помогает воспитывать в людях патриотизм, гордость за свою культуру и страну.
Путин в сопровождении Пиотровского осмотрел несколько залов Нового Эрмитажа. В зале Юпитера, в частности, ему показали шедевры императорских ювелиров Иеремии Позье и Луи-Давида Дюваля после комплексной реставрации. В коллекции представлены мушечницы и табакерки, украшенные бриллиантами и сапфирами, и несколько букетов из драгоценных камней. "Это мушечница. Для мушек, которые на лицо ставили для кокетства. А в этой нашли обрывок карты треф", - рассказал Пиотровский.
Во время экскурсии главе государства показали статую Венеры Таврической - римской реплики середины II века с греческого оригинала, а также античную бронзовую статую богини победы Виктории, обнаруженную вблизи итальянского селения Кальватоне. Статуя сначала хранилась в музее города Брешиа в Ломбардии, а в начале 1840-х годов была продана в Пруссию и находилась в собрании Королевского музея Берлина. После окончания Великой Отечественной войны скульптура была вывезена из Германии в СССР вместе с экспонатами, поступившими в качестве компенсации утраченных культурных ценностей.
В Двадцатиколонном зале президенту продемонстрировали новый элемент экспозиции - тактильную копию "Царицы ваз". Эта уникальная ваза рельефно изображает Деметру, Диониса, Афродиту, Артемиду и других античных богов. Макет представлен в рамках продолжения инклюзивной программы "Искусство в ощущениях". Экспонат повторяет рельеф, форму и цветовые особенности оригинала. Пиотровский пояснил, что посетителям Главного музейного корпуса доступны тактильные копии и других античных произведений. Все они сопровождаются экспликациями на шрифте Брайля.
Вице-премьер Татьяна Голикова представила Владимиру Путину концепцию будущего филиала Эрмитажа в здании Биржи на стрелке Васильевского острова, посвященного воинской славе России. Как рассказал пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, в основе концепции лежит образ князя и полководца Александра Невского, а также его ратных подвигов, которые он в XIII веке совершал на берегах Невы - в районе будущего Санкт-Петербурга - и на Чудском озере. "Именно в борьбе со шведами Александр Невский заложил основу ратных подвигов русского оружия", - отметил Песков. А через несколько веков, по его словам, "Петр I уже не завоевывал у шведов, а отвоевывал русскую землю".
Путин также провел отдельную беседу с Пиотровским, который детально рассказал, какие изменения произошли в музейном комплексе за последние годы. "Мы осуществили план Большого Эрмитажа. У нас два Эрмитажа в Петербурге и у нас пять Эрмитажей в России. Мы пятнадцать Дней Эрмитажа проводим каждый год. Всегда бывают и выставки, и лекции, доклады", - обратил внимание он. Президент отметил, что давно не был в музее, но всегда с удовольствием посещает его. Пиотровский в ответ сказал, что именно поэтому он провел президента по античным залам, где он точно давно не был.