Совершивший это "ужасное преступление" Флориан Шрёдер никого, правда, пугать не собирался, а просто хотел подарить детям праздник. Ему 53 года, он потомственный садовник, а его компания занимается выращиванием елок и продает их тысячами в своем интернет-магазине. В декабре прошлого года Шрёдера прочитал в газетах про гамбургский детский сад, руководство которого решило не устанавливать елку по соображениям "религиозного равенства". История тогда нашумела в Германии и вызвала много споров. Но, видимо, будучи не в курсе модных тенденций, садовник не совсем правильно понял ситуацию.
"Я предположил, что в детском саду нет возможности поставить рождественскую елку", - рассказывает он в интервью газете Welt. По словам Шрёдера, сотрудники его компании предложили тогда подарить одну из своих елок детскому саду. Идея всем понравилась, и вечером они поехали в город вместе с елкой. Установили ее во дворе детского сада, украсили, положили деревянные игрушки в качестве подарков и повесили открытку с поздравлениями и предложением провести праздничный концерт. "Но мы, похоже, разворошили осиное гнездо", - говорит садовник.
В детском саду к тому моменту обстановка была уже напряженная. О нежелании руководства ставить елку написали все немецкие СМИ, и учреждение оказалось в центре всеобщего внимания. Свое мнение по поводу "отмены елки" высказал даже премьер-министр находящейся на другом конце страны Баварии Маркус Зёдер, не считая других политиков. Поэтому, видимо, обнаруженная утром праздничная елка и вызвала у сотрудников детского сада нервный срыв. "Это было, как будто ненависть из интернета появилась перед нами в реальном мире", - рассказывала потом директор.
Шрёдер, впрочем, свою вину не признает. "Мы не хотели разжигать религиозную войну, но считаем себя защитниками рождественских елок", - говорит он, вспоминая трогательное описание Рождества в романе Томаса Манна "Будденброки". В том, что произошло недоразумение, садовник пытался убедить и руководство детского сада, и суд, который состоялся в конце уже этого года. На заседание он даже принес собой одну из тех деревянных игрушек, которую вместе с сотрудниками год назад положил под елку для детей. Однако суд решил, что раз садовник и его сотрудники знали о нежелании руководства ставить елку, то содеянное можно считать намеренным преступлением. Примечательно, что мнением детей в ходе судебного разбирательства никто, похоже, так и не поинтересовался. А они, вполне вероятно, вне зависимости от своего происхождения и вероисповедания, предпочли бы "религиозному равенству" елку, подарки и концерт.