Это решение Петра требовала сама жизнь активно развивающегося государства. Ведь разница в летоисчислении с европейскими странами, которые давно жили в новом летоисчислении, создавала массу трудностей в международной торговле, дипломатии и научном обмене. Чтобы прорубить "окно в Европу", России требовалось, как говорится, сверить часы. При этом принять григорианский календарь, распространенный в католических странах Европы, царь не мог. Это могло привести к бунту духовенства и православного населения страны.
Петр I понимал, что смена календаря - лишь первый шаг на пути к великим преобразованиям России, и стремился сделать его ярким и запоминающимся. И он, как сегодня сказали бы, оказался первоклассным пиарщиком. Свои указом Петр повелел, вместо традиционных тихих и религиозных празднований, встретить Новый год с невиданным доселе размахом. Жителям было велено в этот день поздравлять друг друга, благодарить Бога молебным пением и украшать дворы еловыми, сосновыми и можжевеловыми ветвями. Даже бедняки должны были хотя бы "по древцу или ветве на вороты или над храминою своей поставить". Хвойные украшения должны были стоять всю следующую неделю.
В Москве были устроены фейерверки, уличные гулянья, маски и народные веселья. Петр I лично участвовал в праздновании, стремясь показать своему народу преимущества и радость нового порядка. В своем увлечении европейскими обычаями, он стремился показать русскому обществу яркость и веселье западного общества, при этом не исключая и традиционные русские празднования.