Напомним, снайперский зачет в НХЛ ведется по шайбам, заброшенным в регулярных чемпионатах. По голам в плей-офф за океаном - отдельная статистика (в отличие от КХЛ, где такого разделения нет). Так вот Гретцки в "регулярках" настрелял 894 шайбы. Овечкин к этой отметке подбирается все ближе. Без учета матча "Вашингтона" с "Ванкувером", состоявшегося минувшей ночью, у Александра набралось уже 872 гола.
Самое поразительное, что Овечкин уверенно приближается к рекорду Гретцки несмотря на то, что форварду исполнилось 39 лет. Статистика Саши не то что не просела, а даже наоборот. В 18 матчах на старте сезона россиянин забросил 15 шайб: так резво форвард не начинал "регулярку", даже будучи в расцвете сил.
Перелом малой берцовой кости в конце ноября случился очень некстати. Овечкин всегда славился богатырским здоровьем, а тут ему пришлось пропустить шесть недель. Такого долгого простоя в карьере нападающего не было. А болельщики получили повод для переживаний: в какой форме Овечкин вернется на лед, когда поправит здоровье?
Оказалось, все волнения были напрасны. Первый матч после восстановления Ови провел 29 декабря прошлого года против "Торонто". "Вашингтон" выиграл - 5:2, а капитан команды отметился голом и результативной передачей.
Это не было разовой акцией. В шести встречах после возвращения на лед Овечкин забросил четыре шайбы. Погоня за Гретцки продолжается. Интересно, как на фоне скорострельности россиянина меняются прогнозы букмекеров относительно количества шайб Ови к концу "регулярки". Если до старта сезона ему предсказывали 27 шайб, то теперь от форварда ждут порядка 43 голов.
Александр Овечкин не единственный россиянин, обращающий на себя внимание в последних матчах. Форварды "Коламбуса" Кирилл Марченко и Дмитрий Воронков тоже охотятся за рекордами, правда, пока своими личными. И у них это здорово получается.
Марченко уже можно называть полноценным лидером "Коламбуса". У него 45 (17 шайб + 28 передач) очков в 41 матче. Кирилл уже перекрыл свой бомбардирский рекорд прошлого сезона, в котором за 78 игр у него набралось 42 балла. А ведь в этой "регулярке" еще играть и играть.
Невероятен прогресс Воронкова. В прошлом дебютном для себя сезоне Дмитрий хандрил и даже думал вернуться в казанский "Ак Барс". А теперь забивает в промышленных масштабах. За последние семь матчей форвард оформил четыре дубля. Если взять статистику с 1 декабря, Воронков - лучший снайпер лиги с 12 шайбами.
Сейчас у него 28 (17+11) очков в 32 матчах. Практически нет сомнений, что такими темпами Дима очень скоро перекроет прошлогоднюю отметку в 34 очка.
В Оттаве прошел молодежный чемпионат мира. Титул лучшей команды планеты в возрастной категории до 21 года защитила сборная США. В финале "звездно-полосатые" обыграли сенсационных финнов, причем лишь в овертайме - 4:3.
Но еще большей неожиданностью стал провал хозяев турнира канадцев. Второй год подряд "кленовые листья" оступаются в четвертьфинале и остаются без медалей. Ладно предыдущий турнир проходил в шведском Гетеборге, но теперь-то Канада "сгорела" при своих болельщиках. Палачами хозяев льда стали чехи, обыгравшие соперника в 1/4 финала со счетом 4:3.
Канадцы впервые на домашнем МЧМ потерпели три поражения, а 13 шайб в пяти матчах - их худший показатель за всю историю выступлений на турнире.