Миссия получила название NS-29. Она будет одной из тех, что используются для беспилотных экспериментов, сообщает New-Science.ru. Этот запуск будет нести 30 полезных грузов, основная цель которых - имитация лунной гравитации и тестирование технологий для будущего использования на Луне.
Во время полета NS-29 компания Blue Origin впервые смоделирует лунную гравитацию, что стало возможным благодаря системе управления реакцией (RCS) капсулы New Shepard. Во время полета капсула будет совершать вращение со скоростью около 11 оборотов в минуту, создавая гравитацию, равную одной шестой земной, в течение двух минут.
По оценке экспертов, это значительное улучшение по сравнению с традиционными методами, такими как спускные башни или параболические полеты, которые обеспечивают лишь несколько секунд симуляции..
Более половины полезной нагрузки NS-29 финансируется программой НАСА Flight Opportunities, которая служит для организации научных экспериментов в рамках лунной программы "Артемида". Объявив об этой миссии, Blue Origin также подтвердила количество своего "флота" транспортных средств, заявив, что у нее есть три капсулы для New Shepard: две для перевозки астронавтов и одна для проведения беспилотных экспериментов. Эти три капсулы управляются двумя разными разгонными блоками.
Ранее сообщалось, что NASA может воспользоваться услугами частных компаний SpaceX и Blue Origin для возвращения образцов грунта с Марса. Так, на онлайн-брифинга глава американского космического ведомства Билл Нельсон напомнил, что осуществление в изначальном виде совместного проекта NASA и Европейского космического агентства по возвращению образцов марсианских пород, собранных марсоходом Perseverance, не представляется возможным до 2040-х годов.