С днем освобождения ростовчан также поздравили бойцы 103-го полка 150-й гвардейской мотострелковой дивизии, которые записали видео и прислали его главе региона.
В рамках празднования в донской столице стартовала акция "Земля Героев". Исполняющий обязанности главы региона Юрий Слюсарь, как и остальные участники акции, наполнил солдатский кисет горстью земли с мест ожесточенных сражений, которые проходили в Неклиновском, Октябрьском сельском, Тацинском районах области.
Аналогичная акция прошла также в Луганске, который, как и Ростов-на-Дону был освобожден 14 февраля 1943 года, а позже состоится и в остальных городах на территории Южного военного округа. Кисеты с землей будут помещены внутрь латунных гильз и будут храниться в главном православном воинском храме ЮВО.
Напомним, что бои за освобождение Ростова-на-Дону начались 8 февраля 1943 года, когда в радиоэфире 28-й армии прозвучал условный сигнал "Привет героям!". Наступающим на Ростов-на-Дону красноармейцам противостояли части 4-й танковой армии группы "Дон" и охранные отряды предателей-казаков. Всего под ружьем у генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна находилось около 40 тысяч человек.
Первыми в Ростов прорвались разведчики лейтенанта Николая Лупандина. После чего три штурмовых батальона смогли захватить плацдарм, куда вошли главный вокзал, паровозоремонтное депо, а также Привокзальная площадь с переулками Доломановский и Братский. В городе вспыхнуло восстание, но немцы сопротивлялись отчаянно, так как с падением Ростова 1-я танковая армия и другие части вермахта попадали на Северном Кавказе в новый "сталинградский котел". Лишь 14 февраля 1943 года "ворота Кавказа" удалось освободить.
Победа далась дорогой ценой: потери Красной армии убитыми и ранеными составили около 20 тысяч человек. Немецкая группа армий "Дон" потерпела поражение, потеряв свыше 10 тысяч человек, отошла на Миус-фронт.
Почти каждый десятый житель города, вне зависимости от пола, возраста и национальности, был убит гитлеровцами и их помощниками. Свыше 27 тысяч ростовчан и пленных красноармейцев были расстреляны в Змиевской балке, еще 1 500 человек были казнены палачами в Богатяновской тюрьме. 566 заводов и фабрик взорвано и сожжено оккупантами, разрушено 85 процентов жилого фонда. В 2008 году Ростову-на-Дону было присвоено почетное звание "Город воинской славы".