Строительство поселений на Западном берегу продвигается израильскими сторонниками жесткой линии и поддерживается израильским правительством, но рассматривается палестинцами и многими международными организациями как серьезное препятствие на пути к миру.
Проект увеличит численность жителей поселения Эфрат, расположенного примерно в 12 км к юго-западу от Иерусалима, примерно на 40 процентов и еще больше заблокирует развитие близлежащего палестинского города Вифлеем, сообщает неправительственная организация "Мир сейчас" (Peace Now).
Представитель НПО Хагит Офран, возглавляющий мониторинг поселений, отметил, что строительство может начаться после заключения контракта и выдачи разрешений. Это может занять еще, как минимум, год. Более 500 тысяч поселенцев находятся на оккупированном Западном берегу, где проживает около трех миллионов палестинцев.
Израиль оккупировал Западный берег, сектор Газа и Восточный Иерусалим в ходе арабо-израильской войны 1967 года. Поселения являются незаконными в соответствии с международным правом.