Речь идет о гуммиарабике. Этот липкий древесный сок стал основным компонентом в продуктах питания, лекарствах и мыле. Он связывает сахар с основным составом.
"Если бы гуммиарабик исчез, формула Coca-Cola перестала бы работать. Это была бы уже не Coca-Cola", - объясняет коммерческий консультант Albakry Factory for Packing & Preparing Gum Arabic Майсара Элавад.
Как говорят специалисты, примерно 70 процентов всего мирового экспорта гуммиарабика сосредоточено в Судане. Однако страна, ставшая основным поставщиком этого ключевого компонента популярных во всем мире газировок, уже два года живет в состоянии гражданской войны. Вооруженные силы Судана пытаются разгромить нынешние повстанческие отряды Сил быстрого реагирования (СБР).
Конфликт между ними произошел в эпоху последней большой смуты. В стране произошел переворот, и победители принялись делить портфели. В какой-то момент начались разногласия, и в конце концов все привело к стычкам между суданской армией и ополченцами Сил быстрого реагирования.
Теперь стычки уже превратились в полномасштабную гражданскую войну. Ополченцы сумели захватить большую территорию, которая включает в себя Дарфур, Северный и Западный Кордафан. А это те самые районы, в которых, в основном, и производится гуммиарабик, не позволяющий сахару выпадать в виде осадка и оседать на дне бутылок и банок Coca-Сola и Pepsi.
На Западе тут же начали высказывать опасения, что поставки важного для ряда компаний продукта прекратятся. Этому способствовали сообщения в местных СМИ о том, что СБР уничтожает плантации гуммиарабика.
Стоит отметить, что современный западный мир довольно сильно зависит от суданского гуммиарабика. Пример тому - события 1997 года. Тогда Вашингтон ввел режим санкций против Судана. Президентом США в те времена был Билл Клинтон. Его администрация обвинила суданские власти в поддержке терроризма, нарушениях прав человека и главное - в предоставлении убежища Усаме бен Ладену.
Для гуммиарабика Белый дом сделал исключение. Обращаясь к американскому конгрессу, Клинтон объявил, что США "могут рассмотреть выдачу лицензий на импорт определенных продуктов, недоступных из других источников, в числе которых гуммиарабик".
На это решение Белого дома, как в те годы сообщало агентство AP, повлияли лоббисты крупнейших мировых пищевых компаний. Они публично выступают за этичный бизнес, и когда журналисты задают им вопрос о происходящем в Судане, компании попадают в неудобное положение.
Глобальные пищевые корпорации по-прежнему вывозят гуммиарабик из этой африканской страны и единственное, что их беспокоит - что продолжение войны в Судане может обрушить их бизнес. Как ни крути, но в ходе боевых действий в первую очередь страдают суданские производства. А если они встанут, Запад столкнется с дефицитом Coca-Cola, Pepsi и йогуртов.