Еще несколько дней назад НХЛ, отталкиваясь от средней результативности Овечкина в сезоне, осторожно прогнозировала, что "Великая восьмерка" (одно из прозвищ нашего форварда) настигнет Гретцки ближе к окончанию "регулярки", то есть 16-18 апреля. Но Ови сделал то, что умеет как никто другой: превзошел все ожидания.
В последних матчах 39-летний форвард набрал крейсерский темп. С учетом дубля в ворота "Чикаго" Овечкин выбил пять шайб в четырех играх. Во встрече с "Блэкхоукс" Александр отличился уже на четвертой минуте встречи, а в третьем периоде забросил свою 894-ю шайбу, которая, кстати, стала победной. Впрочем, к этому факту мы еще вернемся.
Организаторы предусмотрительно закрепили на свитере Овечкина микрофон. И надо было слышать рык нашего богатыря, когда шайба после его щелчка из любимого "офиса" - левого круга вбрасывания - прошила голкипера "Чикаго". Тут же образовалась куча-мала: все партнеры по команде подъехали, чтобы отпраздновать достижение одноклубника.
"Это весело, - делился чуть позже первыми эмоциями герой вечера прямо на скамейке. - Уверен, все насладились этим моментом, это нечто особенное. Дома, перед нашими фанатами и семьей. Это исторический момент, и, да, это великолепно".
Камеры выхватили на трибунах и Уэйна Гретцки. Он, конечно, понимал, что его рекорд будет, как минимум, повторен этим неугомонным россиянином, но, кажется, в моменте все равно был озадачен.
После матча "Вашингтон" выложил ролик с поздравлением Гретцки, которое, разумеется, было заготовлено заранее. "Привет, Ови. Это Уэйн Гретцки. Поздравляю с повторением рекорда в 894 шайбы. Это тяжелый труд и большая самоотверженность. Ты молодец, приятель. Счастлив за тебя, твою семью и всех твоих друзей. И в особенности - за твоих одноклубников. Молодец".
Чтобы поздравить Овечкина вживую, Гретцки после матча спустился в раздевалку "Вашингтона". В знак уважения огромный Ови встал перед Уэйном на колено, словно принимая от великого игрока рыцарский титул. Думается, тот, кто будет достоин встать на колено уже перед Александром Овечкиным, найдется нескоро.
Овечкин повторил вечный рекорд Гретцки и забросил 894-ю шайбу в матче с "Чикаго"Теперь немного впечатляющей статистики. Чтобы достичь отметки в 894 шайбы, Овечкину потребовалось 1486 игр, на одну меньше, чем Гретцки. Но это такая ерунда, если смотреть на достижение Александра шире. Удивительно, что он вообще сумел сравняться с Гретцки. Возьмем эпоху, когда Уэйн играл за легендарный "Эдмонтон": это его первые девять и самые плодотворные сезоны в карьере, за которые он настрелял 583 шайбы. За этот период 300 шайб забросили 17 человек. Больше 50 шайб за сезон удавалось выбить 37 хоккеистам, причем 70 раз.
Сравним эти показатели с теми, что были в первые девять сезонов Овечкина. Больше 300 шайб забросили лишь три человека, больше полтинника за сезон выбивали лишь 11 игроков и всего 17 раз. Очевидное снижение общей результативности на Ови не сказалось совершенно. Как не сказался и возраст. Стабильность на протяжении всей карьеры - один из краеугольных камней успеха россиянина. На шайбы с 601-й по 894-ю у Овечкина ушло 499 матчей - на 265 меньше, чем у Гретцки. Дистанцию с 801-й по 894-ю шайбы россиянин преодолел в два раза быстрее своего канадского визави (182 против 264). Канадец пять раз получал приз "Морис Ришар трофи" как лучший снайпер сезона, Ови - девять.
Наконец, своих последних пяти сезонах Гретцки ни разу не брал рубеж в 30 шайб, Овечкин в свои 39 лет с 41 шайбой идет в тройке лучших снайперов текущего сезона.
Еще один любопытный момент. Овечкина часто упрекают в большом количестве шайб в пустые ворота (по таким голам он давно рекордсмен НХЛ). Оставим за скобками то, что подобные голы вовсе не "халява", как принято считать, - это отдельный разговор. А укажем вот на какой факт. Второй шайбой в ворота "Чикаго" Александр установил рекорд лиги по победным голам, который ранее принадлежал чеху Яромиру Ягру. У Гретцки таких голов, к слову, "всего лишь" 93.