"Как это было заявлено и ранее, подтверждаю: они состоятся завтра", - сказала Захарова на брифинге в среду. Она напомнила, что это будет уже второй раунд консультаций. Первый состоялся 27 февраля. Тогда переговоры длились более шести часов.
Российскую делегацию, как и в прошлый раз, возглавит посол России в США Александр Дарчиев, с американской стороны будет присутствовать заместитель помощника госсекретаря по делам Европы и Евразии Соната Коултер.
Накануне официальный представитель госдепа США Тэмми Брюс также отметила, что на данной встрече не будет обсуждаться украинская тема, которая, впрочем, в конце этой недели окажется в центре внимания европейских спонсоров Киева.
Просроченный президент Украины Владимир Зеленский заявил, что представители Вашингтона могут впервые за три года пропустить встречу контактной группы по Украине в формате "Рамштайн", которая назначена на пятницу. При этом источник в Пентагоне сообщил AFP, что глава ведомства Пит Хегсет все-таки примет участие, но только по видеосвязи. По словам генсека НАТО Марка Рютте, председательствовать на встрече контактной группы будут Германия и Великобритания, что можно расценивать как сигнал об их готовности перехватить эстафету по военной поддержке Киева. Именно британцы играли первую скрипку на прошлой встрече "Рамштайн" в середине февраля, что неудивительно: Лондон, хотя по объему передачи военной техники ВСУ далеко отстает от лидеров - в первую очередь в силу скромных собственных запасов, остается одним из главных "ястребов" в этом вопросе. Напомним, первая партия танков иностранного производства, поступившая в украинские войска, состояла из британских "Челленджеров-2", а одними из первых импортных самоходных орудий, полученных ВСУ, были британские AS-90.
О том, что Европа, по всей видимости, стремится вклиниться в переговорный процесс по Украине, говорит и то, что сегодня в штаб-квартире НАТО состоится заседание так называемой "коалиции желающих" на уровне министров обороны, где будет обсуждаться возможность размещения европейских военных на территории Украины. Ранее начальники штабов Украины, Британии и Франции собирались в Киеве на минувших выходных и также прикидывали планы интервенции и де-факто захвата черноморских портов. По словам Захаровой, речь идет в первую очередь о самом крупном из них - Одессе. Она также подчеркнула, что размещение контингентов НАТО на Украине будет расцениваться в Москве как угроза и неминуемо приведет к конфликту. Аналогично прокомментировал это и пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков, назвав даже обсуждение такой возможности "опасной тенденцией", напомнив, что любые миротворческие миссии должны действовать исключительно по согласованию со сторонами конфликта.