Воздушное господство США долгое время было основано на способности наносить удары по любой цели, оставаясь при этом незамеченными. Возможности скрытности стали ключевым компонентом американской воздушной мощи. С 1980-х годов Пентагон все больше полагался на самолеты-невидимки, чтобы сохранять преимущество перед своими противниками. И с тех пор Вашингтон был спокоен, зная, что его стелс-возможностей достаточно, чтобы сокрушить соперников, отмечает издание.
"Но пока Вашингтон почивает на лаврах, соперники Америки нагоняют его",- пишет NI и напоминает, что за последние 30 лет было немало моментов, когда американские "невидимки" не сработали так, как планировалось.
В качестве одного из примеров приводится потеря F-117 Nighthawk, сбитого 27 марта 1999 года, сбитого зенитным ракетным комплексом С-125 в ходе военной операции НАТО в Югославии. Сербы поняли, что, настроив РЛС метрового диапазона на самую низкую частоту (и самую большую полосу пропускания), они смогут идентифицировать самолеты-невидимки.
"Сербские методы были относительно низкотехнологичными. Тем не менее, они дали результаты - и Китай с Россией взяли их на заметку", - отмечает NI.
Опираясь на уроки, извлеченные из противостояния с американскими стелс-самолетами, в России делали акцент на РЛС метрового диапазона как на возможном средстве обнаружения "невидимок".
Россия разработала передовые радиолокационные станции раннего предупреждения, такие как "Небо-М" и "Резонанс-Н", способные отслеживать стелс-самолеты. И это только первое звено в цепочке систем, которые разрабатывают в РФ для обнаружения стелс-самолетов.
Китай создает похожую систему, известную как JY-27A. Как и русские, китайцы находятся в процессе разработки интегрированной сетевой системы, в которой ключевым является РЛС метрового диапазона, пишет NI. Кроме того, ходят слухи о китайском радаре с синтезированным импульсом и апертурой. Эта система использует синтетические импульсы в УКВ-диапазоне, чтобы свести на нет возможности американских военных самолетов по обеспечению скрытности на средних высотах.
"Что можно сделать с этой проблемой? Пока неясно. Но для того, чтобы решить проблему, нужно сначала ее признать. Мы стремительно приближаемся к тому периоду, когда вооруженные силы США с их абсурдным предложением по оборонному бюджету в 1 триллион долларов будут устаревать под влиянием более дешевых и инновационных китайских и российских решений", - подводит итог NI.
Американский истребитель пятого поколения F-35