Эскиз пьесы "Цокольный этаж" родился в лаборатории молодых драматургов и режиссеров, открытой на фестивале совместно с Российским институтом театрального искусства (ГИТИС). В эскизе заняты артисты Архангельского театра драмы и школы сценического искусства при театре. Режиссером стал выпускник ГИТИСа Евгений Мартынов.
"Я написал производственную мелодраму, а Евгений превратил это в фантастическую комедию", - сообщил драматург из Северодвинска Дмитрий Тарасов. Начинается эскиз словами: "Пероксид водорода тю-тю, запасов осталось на неделю, по слухам, скоро всех закроют и будут бумагу в Бразилии закупать"...
Работая над пьесой, Дмитрий в течение месяца изучал историю варки целлюлозы с учеными и студентами Северного (Арктического) федерального университета: здесь, на цокольном этаже, расположен один из немногих научных центров России, где исследуют биоресурсы Севера. В том числе получаемую из дерева целлюлозу.
По словам директора Архангельского театра драмы Сергея Самодова, эскизы созданы по мотивам реальных научных открытий, сделанных в столице Поморья: "Мы попросили наших коллег из Северного университета дать десять тем, разработок и изобретений, сделанных сотрудниками. Из них выбрали три, а по ним уже создали пьесы, к постановке которых подключились режиссеры, которых нам порекомендовали коллеги из ГИТИСа".