Его называют "отцом" приватизации, обвиняют в причастности к дефолту 1998 года, его имя фигурирует в громких скандалах, связанных с хищением государственных средств: обвинения предъявлены экс топ-менеджерам компании "Роснано" и соратникам Чубайса.
С 1998 по 2008 год он возглавлял РАО "ЕЭС России" и отвечал за реформирование электроэнергетической системы страны, затем руководил "Роснано", а в 2020-м был назначен спецпредставителем президента РФ по связям с международными организациями для достижения целей устойчивого развития.
Почти сразу после начала Специальной военной операции, в марте 2022 года, вместе с женой Авдотьей Смирновой Чубайс покинул страну. После этого обосновался в Израиле.
В апреле 2025 года арбитражный суд Москвы арестовал имущество Чубайса и ряда экс-руководителей "Роснано" на сумму свыше 5,6 млрд рублей. Позже был частично снят арест с его российской пенсии, он получил доступ к 50% выплаты.