По предварительной информации сирийских властей, террорист связан с ИГИЛ (запрещенная в РФ террористическая организация). Он проник в храм в тот момент, когда в нем проходило богослужение. Сначала нападавший открыл огонь по верующим, а затем привел в действие взрывное устройство. Некоторые свидетели сообщают, что нападавших было двое.
В МВД Сирии указали, что на место теракта прибыли силы безопасности, которые оцепили территорию. Очевидцы рассказывают, что после взрыва церковь получила серьезные повреждения. Церковное убранство и иконы взрывной волной сорвало со стен, повсюду была кровь. Несколько месяцев назад рядом с церковью Пророка Ильи в Дамаске была устроена провокация против христианского населения. Автомобиль с громкоговорителем призывал оставшихся в Сирии христиан принять ислам. Инцидент вызвал волнения в среде верующих. А французская Le Monde опубликовала целый репортаж, как христиане в Дамаске вынуждены объединяться в отряды для защиты от джихадистов. Власти страны в происходящее не вмешивались.
Несмотря на то что христиане в Сирии постоянно подвергались опасности после прихода нового временного правительства, западные СМИ пытаются акцентировать внимание на том, что теракт в Дамаске стал первым после свержения режима Асада. Перезапуск Западом отношений с новыми властями Сирии и снятие санкций поставили западников в трудное положение. Им важно показать, что новый сирийский режим ведет страну к стабилизации. Однако теракт в Дамаске указывает, что говорить о нормализации рано.