Новое исследование, опубликованное в журнале Minia Journal of Tourism and Hospitality Research, раскрыло неизвестные страницы истории города Ахетатона, построенного одним из самых загадочных египетских фараонов Эхнатоном.
Вопреки общепринятой теории, этот город не исчез в древности, а был возрожден и превратился в процветающий центр христианской жизни во времена Римской империи и Византии, пишет ресурс La Brujula Verde.
Эхнатон - древнеегипетский фараон XVIII династии (1365-1349 до н.э.), взошедший на трон после смерти своего старшего брата Тутмоса. Его женой была знаменитая Нефертити. Считается, что он основал город Ахетатон, посвященный культу древнего бога солнца Атона, и около 1359 года перенес в него столицу.
Культ Атона стал превалирующим, хотя его последователей в то время в Египте было немного. Однако фараон возвел почитание бога Атона фактически в степень государственной политики. При нем город процветал, но после смерти Эхнатона он пришел в упадок, так как египтяне быстро вернулись к почитанию своих традиционных богов.
После смерти Эхнатона царский двор навсегда покинул Ахетатон, что окончательно снизило статус города. Позже он обрел арабское название Амарна. При проведении раскопок в нем археологи и сделали важное открытие. Они пришли к выводу, что город Амарна-Ахетатон не был заброшен навсегда после смерти Эхнатона, как считалось до сих пор.
Город не только выжил, но и превратился в процветающий центр христианской жизни во времена Римской империи и Византии. Как пишут исследователи, самым удивительным открытием стали следы присутствия здесь христианских общин. Они возродили город в V-VI веках нашей эры.
Судя по находкам, христиане перестроили древние гробницы под свои нужды, фактически превратив их в дома, церкви и монастыри. Исследование также показало, что христианские монахи не использовали храмы фараонов. Свои святилища они устраивали именно в гробницах. Например, в гробнице Панехси археологи обнаружили церковь с апсидой, украшенной красными крестами, голубями и орлом - символами раннего христианства.
Строили монахи и новые сооружения, используя для этого каменные блоки из древнеегипетских строений. Вероятно, в тот период времени Амарна вновь превратилась в крупный город. При раскопках были обнаружены тысячи артефактов, включая амфоры для хранения вина и масла.
Причем амфоры оказались импортными - их привозили сюда с территории современных Сирии и Туниса. Это указывает на то, что жители Амарны активно торговали с другими регионами. Авторы научной работы подчеркивают, что эта "территория была не просто повторно использована, а переосмыслена как священный христианский ландшафт".