По словам Симонса, Роттердам координирует действия с соседним портом Антверпена для обеспечения бесперебойных поставок военной техники из США, Великобритании и Канады. "Мы все реже видим друг в друге конкурентов, - отметил он. - И все чаще работаем, сотрудничаем по ключевым вопросам ".
Роттердам, протянувшийся на 42 километра вдоль реки Маас, ежегодно обрабатывает 436 миллионов тонн грузов, принимая более 100 тысяч судов. Второй по величине порт Европы Антверпен, в свою очередь, ежегодно принимает 240 миллионов тонн грузов.
Подготовка портов к приему военных грузов - часть общеевропейской стратегии по укреплению обороноспособности. Ранее порты уже использовались для организации военных учений, но в мае Министерство обороны Нидерландов поручило Роттердаму выделить часть причалов для нужд военных судов. Как сообщил ТАСС пресс-секретарь гавани Сьяк Поппе, порт вошел в национальную программу "Пространство для обороны", которая выделяет часть территории Нидерландов для различных военных целей. Нидерланды, как и другие страны НАТО, также обязались увеличить расходы на оборону до 5% ВВП.
Симонс, в свою очередь, подчеркнул, что порты, помимо выполнения военных нужд, необходимо задействовать для повышения "самообеспеченности Европы стратегическими ресурсами". Он предложил создать стратегические запасы меди, лития, графита и других критически важных ресурсов по аналогии с нефтяными резервами, которые ЕС обязывает страны хранить в объеме 90-дневного запаса после нефтяного кризиса 1973 года. Порты с развитой логистической сетью, по его мнению, могут стать центрами таких резервов.