Спустя недели непростых переговоров ДР Конго пришла к согласию о спонсорстве с испанским клубом "Барселона". Теперь на футболках каталонских игроков будет красоваться надпись "ДРК - сердце Африки". За такую рекламу, рассчитанную на предстоящие четыре сезона, власти государства обязались выплатить владельцам "сине-гранатовых" 44 миллиона евро. "Барселона" - не единственный европейский клуб, с которым сотрудничает ДР Конго. Ранее министерство спорта республики уже заявило о подписании соглашений с итальянским "Миланом" и французским "Монако".
Почти одновременно с этим другой испанский топ-клуб, "Атлетико Мадрид", пополнил список своих спонсоров Руандой. Руководство восточноафриканской республики решило завлечь болельщиков в качестве туристов слоганом "Посетите Руанду" на футболках "матрасников". "Это государство постоянно развивается, и я убежден, что обеим сторонам будет выгодно это партнерство", - заявил Оскар Майо, один из директоров клуба. Сделка также предусматривает различные преференции со стороны "Атлетико Мадрид" перспективным игрокам из Руанды. Таким образом, африканская страна расширила список своих именитых протеже, среди которых уже числились французский "ПСЖ", английский "Арсенал" и немецкая "Бавария" из Мюнхена.
Соперничество африканских стран в европейском футболе провоцирует громкие скандалы. МИД ДР Конго призвал владельцев клубов, заключивших соглашения с Руандой, пересмотреть свои решения и поставил под сомнение "моральную сторону кровавых спонсорских сделок". Правозащитники считают, что своими действиями Руанда стремится отвлечь внимание Европы от "нарушений в сфере прав человека". Недовольство партнерством с африканской страной также выразили некоторые болельщики "Арсенала".
Правительство Руанды любую критику отвергает, расценивая ее как "попытки не допустить знакомства граждан ЕС с природой, достопримечательностями и достижениями республики".