На сервере препринтов arXiv опубликовано исследование, в котором команда под руководством Кэрри Наджент сравнила риск гибели от падения астероида с вероятностями смерти по другим предотвратимым причинам. Работа уже принята в журнал The Planetary Science Journal, а краткое изложение представлено на портале Phys.org. Около 66 миллионов лет назад падение крупного космического тела вызвало массовое вымирание, включая динозавров, и авторы не исключают, что подобный сценарий может повториться.
Моделирование базировалось на данных о примерно пяти миллионах околоземных тел диаметром более 140 метров. Учитывались их орбиты и сведения о падениях небесных камней за последние 150 лет. По расчетам, столкновение с объектом таких размеров происходит примерно раз в 11 тысяч лет. Последствия зависят не только от массы и скорости, но и от точки удара. Логично, что чем дальше место удара от поселений, тем меньше пострадавших.
Особый интерес представил сравнительный анализ. При средней продолжительности жизни в 71 год вероятность погибнуть от астероида выше, чем от удара молнии или нападения койота, но ниже, чем от атаки стада слонов.