Злоумышленники выманили у стариков в Массачусетсе, Калифорнии, Нью-Йорке, Флориде и Мэриленде в общей сложности 5 миллионов долларов. Мошенники звонили жертвам, представлялись внуками и просили о помощи, утверждая, что попали в аварию или были задержаны полицейскими. В результате пожилые люди отдавали свои сбережения для помощи родственнику.
Как рассказала телеканалу NBC News прокурор США по округу Массачусетс Лия Фоули, нередко обвиняемые звонили находившимся в панике старикам "снова и снова", симулируя очередную чрезвычайную ситуацию, чтобы получить больше денег. "Многие жертвы потеряли не только свои сбережения, но и чувство безопасности, рассудительность и доверие к окружающему миру", - сказала Фоули.
По словам прокуроров, преступники действовали из организованных колл-центров в Доминиканской Республике. Они наняли людей, говорящих по-английски, чтобы выдать себя за внуков и адвокатов, а также других людей в США, чтобы забрать деньги из домов жертв. Средний возраст пострадавших стариков составил 84 года, и по меньшей мере 50 из них находились в Массачусетсе.
Помимо обвинений в мошенничестве, за которое в США предусмотрено лишения свободы до 20 лет, фигурантам инкриминируется отмывание денег, за что также полагается до 20 лет тюрьмы. Это не первое подобное дело в Соединенных Штатах. В марте власти предъявили обвинения 25 канадцам, подозреваемым в обмане пожилых людей из США на 21 миллион долларов в аналогичной афере.