Затраты на строительство выросли с 330 до 830 миллионов долларов, в то время как проект сталкивается с критикой из-за его влияния на общество: предлагаемые роскошные застройки, связанные с его реализацией, могут вытеснить семьи, которые долгое время называли Саут-Сайд своим домом.
Местные жители также говорят, что обширный участок площадью около 80 тысяч квадратных метров в историческом парке Джексона с его бетонным музеем высотой 70 метров стал бельмом на глазу, который нарушает природный ландшафт. Все, что местные жители получают взамен за неприглядную структуру, которая прославляет либеральное правление президент-демократа, это растущая арендная плата и более высокие налоговые счета. "Это памятник эго одного человека, - сказал Daily Mail Стив Кортес, уроженец Чикаго и бывший советник президента Дональда Трампа. - Посмотрите на библиотеку Рейгана. Красиво. Этот? Окон почти нет. Что они скрывают? И этот бруталистский цементный вид в городе, известном своей невероятной архитектурой".
Центр, целью которого является чествование политической карьеры бывшего президента Барака Обамы, также будет состоять из цифровой библиотеки, конференц-залов, спортзала и площадки для НБА. В нем также разместится некоммерческий Фонд Обамы. Масштаб проекта и эстетика его центральной библиотеки подверглись критике. Кен Вудворд, адвокат и отец шестерых детей, выросший в этом районе, назвал это "чудовищем". "Это похоже на большой кусок скалы, который просто приземлился здесь из ниоткуда в том, что раньше было действительно красивым пейзажем из деревьев и цветов", - сказал Вудворд.
В 2018 году Фонд Обамы заключил договор аренды на 99 лет за 10 долларов и пообещал оживить этот район. Обама тогда заявил, что проект не подразумевает выселения местных жителей, добавив, что его кураторы пытаются "найти баланс между увеличением рабочих мест и экономическим развитием в этом районе, сохраняя и защищая существующее доступное жилье". Жители указывают на предлагаемый роскошный отель на 250 номеров как на символ и движущую силу экономического давления, выходящего далеко за рамки существующего развития района. Как только крупный роскошный проект будет одобрен, по их мнению, цены на окружающую недвижимость резко возрастут, а его присутствие сигнализирует инвесторам и застройщикам о том, что район смещается в сторону более богатой клиентуры и уходит от своей исторически рабочей базы, в которой большинство составляют чернокожие. Одобрение отеля все еще находится на рассмотрении, и жители провели демонстрации, призывающие к его отклонению. Инвестиционную фирму, стоящую за проектом, возглавляет Эллисон Дэвис, юрист, которая была первым боссом Обамы после окончания им Гарвардской школы права.
Трамп недавно обвинил бывшего президента Барака Обама в госизмене. Дело "Рашагейт" по фабрикации данных о якобы вмешательстве России в выборы президента США в 2016 году привело в ярость Трампа, которого Обама и его окружение пытались скомпрометировать с помощью грязных методов и технологий. Некоторые наблюдатели не исключают того, что Трамп приложит все усилия, чтобы упечь за решетку первого цветного президента в истории США и его верных ставленников, в первую очередь тогдашнего главу национальной разведки Клэппера.