Речь идет о гемоглобине. Он придает крови красный цвет и переносит кислород по всему организму. Казалось бы, сегодня исследовать его все равно что изобретать велосипед. И тем не менее ученые заинтересовались ролью гемоглобина, когда было обнаружено, что в мозге он накапливается в одном из видов его клеток - астроцитах. Этот ранее неизвестный вид клеток был недавно открыт международной командой ученых.
А что в них делает гемоглобин? Напомним, что одной из главных причин болезней мозга является повреждение его клеток аномально избыточными активными формами кислорода и особенно опасным их вариантом - перекисью водорода (H2O2). Много лет ученые ищут способы их нейтрализовать, создаются различные антиоксиданты, но без особого успеха.
И вот корейские ученые выяснили, что старый знакомец гемоглобин играет в клетках-астроцитах совершенно новую роль. Работает как мощный антиоксидант. Причем нейтрализует именно перекись водорода, годами поддерживая нормальную работу мозга. А вот если в нем начались какие-то патологические процессы, в том числе болезни Альцгеймера и Паркинсона, то растет содержание перекиси водорода, который в свою очередь снижает уровень гемоглобина.
Поняв этот механизм, ученые сделали следующий очевидный шаг. Они разработали новое соединение (молекулу KDS12025), которая проникает в мозг и в 100 раз усиливает способность гемоглобина разлагать перекись водорода. В экспериментах на животных с паркинсонизмом препарат восстанавливал нормальные движения, а при болезни Альцгеймера - память. Кроме того, стареющие мыши жили на год дольше. Ни один из предыдущих методов лечения не демонстрировал такой сильный эффект. Эта работа корейских ученых открывает принципиально новое направление борьбы с болезнями мозга.