В 1963-1998 гг. Джо заведовал архивом народной культуры Библиотеки Конгресса США.
Сфера интересов Хикерсона лежала в границах корневого фолка, и творчество самого артиста находилась в рамках т.н. аутсайдерской музыки.
Его первая пластинка вышла в 1958-м, вторая - в 1970-м. В 1979-м он появится в фильме The Wobblies. Его треки с 1965-го неоднократно звучали с экрана. В том числе - в сериале "Закон и порядок" и вездесущих "Симпсонах". Причем в случае последних участие Джо в проекте титрами не отражено - это стало известно благодаря другим архивистам: 9-й сезон, 21-серия, трек Where Have All the Flowers Gone?
О кончине певца сообщили Discogs и коллеги певца по AFC.