Международная группа астрономов сообщила об открытии рекордной космической нити, соединяющей 14 галактик. Ее протяженность составляет около 5,5 миллиона световых лет, и, по мнению специалистов, эта структура может быть частью еще более масштабной космической паутины.
Открытие сделано в рамках проекта MIGHTEE-HI - обзора внегалактического пространства при помощи южноафриканского радиотелескопа MeerKAT. Руководила исследованием Мадалина Н. Тудораче из Кембриджского университета. Ученым удалось наблюдать галактики, содержащие нейтральный атомарный водород, что позволило выявить цепочку объектов, идеально выстроенных вдоль линии космической паутины.
Все 14 галактик движутся с близкими скоростями - от 9230 до 9700 км/с - и образуют линейную структуру шириной около 117 тысяч световых лет. Нить, вероятно, встроена в гигантскую сеть протяженностью не менее 49 миллионов световых лет и толщиной до 3,3 миллиона световых лет.
Астрономы отмечают, что каждая галактика в этой системе не просто связана с нитью, но и вращается вокруг нее. Это делает обнаруженную структуру одной из самых протяженных и масштабных вращающихся космических систем, известных на сегодняшний день.