Международная команда астрономов под руководством специалистов из Университета Голуэя показала снимок молодой планеты, которая только начинает формироваться внутри протопланетного диска. Объект получил название WISPIT 2b и представляет собой газовый гигант возрастом около 5 миллионов лет. Планета активно аккрецирует газ и светится за счет поступления материала из диска, который окружает звезду, аналогичную Солнцу.
Фотографию удалось сделать при помощи Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLT ESO) в пустыне Атакама. На снимке отчетливо видны кольца протопланетного диска - источник вещества для будущей планеты.
Это лишь второй случай в истории наблюдений, когда удалось запечатлеть планету на столь раннем этапе формирования. Первое подобное открытие было сделано в 2018 году исследовательской группой, в которую также входил доктор Кристиан Гински, участвовавший и в текущей работе.
"Мы проводили короткие наблюдения многих молодых звезд, чтобы найти возможные планеты вблизи них. В случае WISPIT 2b мы обнаружили не только зарождающуюся планету, но и поразительно красивый многокольцевой диск", - рассказал Гински.