Нынешним летом заповедная территория оказалась буквально выжжена палящим солнцем и степными пожарами, разгоревшимися от взрывов украинских ракет. Водоем Большой Чапельский под (впадина. - Прим. ред.), где утоляли жажду дикие животные, почти пересох, и работникам заповедника пришлось искусственно наполнять озерцо водой.
- Возим воду в степь, это тяжело, но ничего не поделать, ведь если озеро пересохнет, будет крах: животные ринутся искать другой водный источник, и их не остановит никакая сетка, - рассказала сотрудница "Аскании-Нова" Светлана Веселая.
Водоснабжение - больная тема для заповедника последние 30 лет. В советское время оно было нормальным, так как работала система орошения.
С распадом СССР огромные трубы, тянувшиеся на много километров от Днепра, остались без хозяина. И тогда местные жители стали их воровать и продавать как металлом. Нормальное водоснабжение Аскании прекратилось. Заповедник, как и два века назад, снова стал получать воду исключительно из скважин, пробуренных при его основателе Фридрихе Фальц-Фейне.
Однако качество воды резко ухудшилось, содержание солей в ней превышает норму в несколько раз, отчего страдают и животные, и люди, ухаживающие за ними.
- Скважины давно не ремонтировались. При Украине средств на их поддержание в нормальном состоянии не выделялось, - объясняет директор "Аскании-Нова" Дмитрий Мещеряков.
Но, став российским, заповедник получил возможность решить проблему. Здесь планируется пробурить новую водяную скважину.