По сообщению полиции, в 10:57 утра по местному времени в экстренные службы поступил звонок от человека, находившегося внутри заведения. Он кричал: "Спасите нас, здесь резня!". На место немедленно выехали оперативные службы. Прибывшие полицейские обнаружили трех погибших - двух мужчин и одну женщину - с множественными ножевыми ранениями. Четвертый человек, мужчина около 40 лет, предположительно владелец заведения, был тяжело ранен и доставлен в больницу.
Окровавленные тела, следы борьбы, поваленная мебель - все это напоминало сцену из криминального фильма, а не обычное утро в спальном районе столицы Южной Кореи. Полиция оцепила квартал, начались допросы свидетелей и экспертиза записей с камер наблюдения.
Как выяснилось позднее, трагедия произошла на фоне обостренного конфликта между франчайзинговой компанией и владельцем пиццерии. Поводом послужили требования головного офиса провести полную реконструкцию интерьера за счет владельца и только с использованием "рекомендованной" (фактически навязанной) подрядной фирмы.
По словам источников в отрасли, подобные споры - не редкость. Многие франчайзеры в Южной Корее каждые несколько лет требуют от владельцев магазинов проводить дорогостоящие обновления внешнего вида заведений, грозя санкциями или отзывом лицензии. В качестве подрядчиков часто указываются определенные фирмы, что порождает подозрения в аффилированности и коррупции.
Погибшие, среди которых был и один из директоров головного офиса компании, прибыли в этот день в пиццерию, чтобы урегулировать спор. Как именно прошел разговор, что все закончилось убийством, выясняется.
Проблемы с этой франчайзинговой компанией тянутся годами. Один из бывших владельцев точек рассказал журналистам, что еще в прошлые годы в рамках другого бренда той же фирмы происходили массовые протесты. Тогда франчайзер поднял цену на пицца-доу более чем вдвое, с 700 до 1500 вон, и это вызвало волну недовольства. "Тогда все владельцы по всей стране вышли на демонстрацию. С представителями компании вел переговоры тот самый человек, который теперь погиб", - рассказал предприниматель. По его словам, головной офис часто оказывал давление на точки с низкими продажами, требуя увеличить выручку или грозя санкциями.
Другой владелец вспоминает, что новые партнеры были обязаны подписывать особые соглашения, например запрет на создание групповых чатов между владельцами, чтобы предотвратить коллективное сопротивление.
Инцидент вызвал сильное потрясение среди местных жителей. На улицах вокруг заведения весь день находились десятки полицейских и экспертов-криминалистов. Прохожие с тревогой наблюдали за происходящим. Власти сообщили, что как только подозреваемый восстановится после ранений, ему будет предъявлено обвинение. Следователи уже начали анализ записей камер, проводят опросы свидетелей и сотрудников головного офиса, чтобы установить детали конфликта.
Трагедия в Сеуле стала зловещим напоминанием о том, что за благополучным фасадом южнокорейского бизнеса скрываются напряженные и подчас взрывоопасные отношения между управляющими компаниями и рядовыми владельцами точек. Возможно, именно это убийство станет толчком к пересмотру правил и практик во франчайзинговой отрасли в стране.