"Кен Драйден был исключительным спортсменом, но он также был исключительным человеком. За маской он был больше, чем жизнь. Он был одной из настоящих легенд, которые помогли превратить этот клуб в то, чем он является сегодня", - сказал владелец "Монреаля" Джефф Молсон, которого цитирует The New York Post. "Канадиенс" объявили о его смерти рано утром в субботу, заявив, что семья Драйдена попросила о конфиденциальности. Хоккеист, юрист, писатель, политик и руководитель НХЛ, он оставил неизгладимый след в широких слоях канадского общества. Выбранный "Бостон Брюинз" под 14-м номером на драфте НХЛ 1964 года, Драйден играл в хоккей в команде Корнелльского университета и в конечном итоге дебютировал за "Канадиенс" в марте 1971 года. Драйден выиграл "Колдер Трофи" как новичок года в НХЛ в сезоне 1971-72, но "Монреаль" проиграл в первом раунде того плей-офф.
Пять месяцев спустя он принял участие в Суперсерии 1972 года, культовом спортивном противостоянии между Канадой и Советским Союзом, которое стало метафорой борьбы двух политических систем и, возможно, самой захватывающей по сей день хоккейной схваткой в истории. Драйден подробно изложил свою версию событий в книге "Сериал: что я помню, как это было, как это ощущается сейчас", опубликованной в 2022 году. "Я не помню, чтобы летал в Монреаль. Я не помню день игры. Я не помню раздевалку, - написал он о первой игре Суперсерии, где стоял в воротах. - Все, что я помню, это чувство, которое продолжало расти и строиться, расти и расти. Это то, что происходит перед серией Кубка Стэнли, перед финалом Кубка Стэнли, но это было не так". Именно в этой игре в Монреале, проигранной канадцами со счетом 3-7, весь мир увидел силу и изящество советского хоккея, а Драйден получил в свои ворота две шайбы от Валерия Харламова. Во второй и третьей играх в воротах его сменил Тони Эспозито.
Проиграв четвертую игру в Ванкувере, Драйден встал в ворота в шестой игре серии, выигранной "Кленовыми листьями" со счетом 3-2 в Москве. Канада победила сборную СССР со счетом 4-3 в седьмой игре с Эспозито. Драйден вернулся в ворота в восьмой игре, когда Пол Хендерсон забил шайбу на последней минуте, а Канада одержала памятную победу со счетом 6-5 и в самой Суперсерии. "Я чувствую историю того турнира, наследие той команды так же сильно, как и все канадские болельщики, - сказал Драйден в интервью The Canadian Press в 2022 году. - Это никогда не проходит. Наверное, это что-то вроде хорошего вина".
Драйден поднимал над головой Кубок Стэнли с "Канадиенс" в 1973 году и четыре раза подряд в период с 1976 по 1979 год в составе легендарного "Монреаля", в который входили такие великие игроки, как Ги Лефлер, Серж Савар и Ларри Робинсон. Эту команду 1970-х называют самой успешной и легендарной в истории североамериканского хоккея. Пятикратный обладатель "Везина Трофи" как лучший голкипер НХЛ. он написал о своих ощущениях в книге "Игра", опубликованной в 1983 году. "Когда шайба приближается ко мне или угрожает приблизиться, мое сознание становится пустым, - писал Драйден. - Я ничего не чувствую, я ничего не слышу, мои глаза следят за шайбой, мое тело движется. И когда мои глаза следят за шайбой, я вижу вещи, о которых не знаю, что вижу". "С того момента, как Кен Драйден присоединился к "Монреаль Канадиенс" в качестве 23-летнего новичка в 1971 году, он оказал немедленное и долгосрочное влияние на НХЛ, "Канадиенс" и позицию вратаря", - сказал комиссар НХЛ Гэри Беттмэн, выразив соболезнования его семье.
Драйден с его ростом в 193 сантиметра часто опирался двумя перчатками на клюшку во время остановки игры, а краем маски - на одну из рук. Это стало его визитной карточкой в мире хоккея. Его партнер по сборной и нападающий "Бостон Брюинз" Фил Эспозито называл Драйдена "высоким вороватым жирафом". Он сыграл свою последнюю игру в сезоне 1978-79, завершив свою карьеру в возрасте 31 года с процентом отраженных бросков 0,922 и средним показателем в 2,24 пропущенных шайбы. В 1983 году он был введен в Зал славы НХЛ. Позже Драйден работал комментатором на трех зимних Олимпийских играх. Он написал ряд других книг, в том числе биографию своего тренера по "Канадиенс" Скотти Боумена.
Драйден занимал пост президента "Торонто Мэйпл Лифс" с 1997 по 2004 год, прежде чем уйти в отставку, чтобы заняться политикой. В 2004 году он успешно баллотировался на выборах в Палату общин (парламент) Канады от Либеральной партии и был назначен министром социального развития в кабинете премьер-министра Пола Мартина. Драйден, который также преподавал в различных университетах по всей Канаде, сохранил свое место в Палате общин в 2006 и в 2008 годах, но проиграл на выборах в 2011 году. Он продолжал писать, и "Сериал" стал его последней работой - книгой, целью которой было познакомить читателей с удивительной Суперсерией.