Поводом стали обвинения в том, что подрядчики раздавали взятки депутатам за лоббирование контрактов. На слушаниях в сенате руководители строительной компании заявили, что деньги получали не менее 17 парламентариев, включая Ромуальдеса. Сам он объявил, что уходит "с чистой совестью", чтобы не мешать работе независимой комиссии по расследованию, но подчеркнул, что обвинения считает безосновательными.
Скандал затронул и верхнюю палату: на прошлой неделе кресло потерял спикер сената Фрэнсис Эскудеро, также связанный с подрядчиками.
Филиппины в последние годы вложили колоссальные средства в борьбу с наводнениями - около 5,45 трлн песо (13,2 млрд долларов) за три года. Однако значительная часть проектов оказалась фиктивной или выполненной с нарушениями. Власти предполагают, что государство могло потерять сумму свыше 1 трлн песо.
Для расследования президент создал специальную комиссию под руководством бывшего судьи Верховного суда Андреса Рейеса. Она получила право проводить слушания, вызывать свидетелей и инициировать уголовные дела. По решению суда заморожены 135 банковских счетов чиновников и подрядчиков, связанных с программой.
На 21 сентября намечены массовые акции протеста в Маниле, включая митинг в Рисаль-парке - символическом месте свержения отца нынешнего президента во время "революции народной власти" 1986 года. Сам Маркос заявил, что "будь он не президентом, вышел бы на улицу вместе с гражданами", и пообещал, что даже его родственники не будут защищены от следствия.
Тем не менее факт, что скандал напрямую затронул ближайшее окружение главы государства, уже стал серьезным ударом по его репутации. Для Маркоса это первое серьезное испытание, которое способно перерасти в массовое движение против правящей элиты.