В основе разработки очень перспективная сегодня идея: не применять для борьбы с раком современные методы (химия и лучевая терапии), которые поражают и здоровые клетки, а заставить работать собственный иммунитет человека. Ведь в норме он самостоятельно уничтожает злокачественные клетки, которые регулярно образуются в организме, предотвращая развитие рака. Человек даже не замечает, что она в очередной раз спасла его от зарождающейся опухоли.
Но в некоторых случаях этот механизм не срабатывает. Дело в том, что раковые клетки очень коварны, они умеют "прикинуться" здоровыми, и тогда иммунитет их не замечает. Они продолжают расти, захватывая здоровые ткани и отравляя организм продуктами своей жизнедеятельности.
Задача иммунотерапии "пробудить" иммунитет, чтобы он включился в борьбу с опухолью. Сегодня в ведущих лабораториях мира разрабатываются самые разные варианты такого "будильника", о чем периодически сообщается в СМИ. В этом ряду японское исследование выглядит очень перспективным. В состав созданного препарата входит белок, который использует естественный механизм очистки организма. Лекарство активирует фагоциты - иммунные клетки, которые ежедневно поглощают и перерабатывают миллиарды отмерших клеток.
Исследователи модифицировали этот процесс так, чтобы иммунная система могла удалять патологические клетки - например, раковые или те, что вызывают аутоиммунные заболевания.
По словам ученых, препарат работает как "метка". Он не уничтожает клетки напрямую, а связывается с определенными белками на их поверхности и передает сигнал фагоцитам. Те распознают клетку как ненужную и поглощают ее. Благодаря встроенному датчику белок можно "перепрограммировать" на распознавание разных типов клеток, что делает платформу универсальной.
По словам авторов, они использовали естественную систему организма по удалению клеточного мусора и перенастроили ее на борьбу с живыми клетками, которых там быть не должно.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Biomedical Engineering.