Истоки российско-эфиопской дружбы берут свое начало задолго даже до того, как во второй половине XIX века, Россия, укрепляя свои международные позиции, увидела в независимой Эфиопии, единственной не колонизированной стране Африки, близкого ей партнера. Общность православной веры стала духовным фундаментом для сближения двух государств. В решающий момент истории в 1895-96 гг., во время итальянской агрессии, Россия оказала Абиссинии существенную помощь. На нужды эфиопской армии было безвозмездно отправлено 30 000 винтовок и 5 000 сабель. В страну прибыла миссия Российского Красного Креста для оказания медицинской помощи, а в составе эфиопской армии были и русские волонтеры. Кульминацией этого этапа стало официальное установление дипломатических отношений в феврале 1898 г., когда П.М.Власов - первый российский посланник в этой древней стране - вручил верительные грамоты императору Менелику II.
Мы не забываем, что именно Эфиопия была первой жертвой фашистской агрессии в середине 30-х гг. прошлого века и первой страной, сбросившей ярмо оккупации в 1941 году. В советский период наше взаимодействие вышло на новый уровень. Помимо поддержки в отражении внешней агрессии в 1977-1978 гг., СССР внес весомый вклад в становление индустриальной, аграрной и энергетической базы Эфиопии. Памятниками этого сотрудничества служат построенный при содействии Советского Союза политехнический университет в г. Бахр-Даре и гидроэлектростанция "Мелка Вакана", которая на момент ее создания была крупнейшей в Эфиопии. Более 20 000 эфиопских специалистов получили высшее и специальное образование в нашей стране, составив костяк кадрового потенциала Эфиопии.
Сегодня российско-эфиопское партнерство выходит на качественно новый уровень развития. Москва и Аддис-Абеба поддерживают ритмичный политический диалог на высшем уровне. Они разделяют общие взгляды на необходимость формирования справедливого многополярного миропорядка. Активизируются межпарламентские и гуманитарные контакты, растет взаимодействие по линии народной дипломатии. Мы прилагаем все усилия для вывода торгово-экономической сферы на уровень, соответствующий нашему политическому взаимодействию. За первые шесть месяцев текущего года товарооборот увеличился более чем вдвое по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, достигнув 191,2 млн долл. Тем не менее, считаем, что эти показатели еще весьма далеки от реального потенциала экономического сотрудничества. Россия готова делиться опытом в области борьбы с засухами и поставлять современную агротехнику и удобрения для укрепления продовольственного суверенитета Эфиопии. В этой стране есть непочатый край работы для наших геологов. Традиционным полем сотрудничества остаются сферы образования и медицины. Мы наблюдаем устойчивый интерес эфиопских абитуриентов к обучению в российских вузах. В повестке дня реконструкция и развитие госпиталя Российского Красного Креста им. Деджазмача Балчи, названного в честь героя войны против итальянской агрессии и являющегося продолжателем дела первой русской медицинской миссии.
Особого внимания заслуживает наше взаимодействие в сфере высоких технологий. Предстоящий визит эфиопской делегации на "Мировую атомную неделю" 25 сентября станет историческим событием. Сотрудничество в области мирного атома является одним из самых перспективных направлений. Речь идет не просто о генерации энергии, но и о формировании в Эфиопии полноценной отрасли. Одним из первых этапов должно стать создание в Аддис-Абебе Центра ядерной науки и технологий (ЦЯНТ). Подписанная трехлетняя дорожная карта предусматривает развитие ядерной инфраструктуры и применение атомных технологий в медицине, сельском хозяйстве и других сферах.
Параллельно мы совместно открываем новые горизонты в области использования искусственного интеллекта и цифровизации. Выстраиваем сотрудничество с Эфиопским институтом искусственного интеллекта, признанным Африканским союзом основным центром передовых компетенций на континенте. Эфиопия заинтересована в обмене опытом и технологиями, совместном развитии кадрового потенциала. Совместное развитие электронных торговых сервисов и укрепление кибербезопасности также значатся в реестре перспективных передовых проектов, формируя контуры нашего технологического альянса в XXI веке.
Взаимодействие России и Эфиопии сегодня - это не просто сумма двусторонних проектов. Это пример равноправного партнерства, исторически основанного на глубоком взаимном доверии и общем видении будущего. Уверены, что предстоящее участие высокопоставленной эфиопской делегации в первом Форуме "Мировая атомная неделя" в Москве еще более укрепит этот фундамент и послужит запуску новых масштабных инициатив и проектов, которые будут способствовать процветанию наших народов и построению более справедливого и безопасного мира.