Макнили - пианист, композитор, аранжировщик, педагог. Он несколько лет играл в группе Стэна Гетца, записал десятки пластинок как бэндлидер, работал как востребованный сайдмен.
UK Jazz пишет, что мастер отошел на 77-м году жизни в Нью-Йорке после недолгой болезни. Известно, что у пианиста был диагностирован рак.
Джим Макнили родился в 1949 году в Чикаго. Получил степень бакалавра музыки Иллинойского университета. В Нью-Йорке жил с 1975-го. В конце 1990-х стал руководителем оркестра Датского радио в Копенгагене, после - оркестра ГТРК во Франкфурте, а также его штатным композитором. Выступал с рядом важных биг-бэндов Европы, помимо Нидерландов и Германии - в Швейцарии и Скандинавии.
На счету артиста двенадцать номинаций на премию "Грэмми" и победа в 2008-м - за альбом Monday Night Live at the Village Vanguard.