S-образный проход длинною в 55 метров был добавлен после завершения строительства Колизея в 80 году н. э. Коридор соединял императорскую ложу, известную как пульвинар, с амфитеатром, позволяя императорам и VIP-гостям добираться до своих мест в императорской ложе, не пересекаясь с толпой.
Скрытый коридор был обнаружен в период между 1810 и 1814 годами французскими археологами под руководством архитектора Карло Луканджели. Однако лишь в 2020-2021 годах археологи смогли составить полную карту туннеля и приступить к реставрации, которая заняла год и завершилась буквально недавно.
Проект реставрации включал в себя сохранение конструкции, восстановление декоративных элементов и создание удобной пешеходной дорожки. Первоначально коридор был облицован мрамором, и на его стенах до сих пор можно разглядеть следы металлических скоб, которые удерживали плиты. Позже стены покрыли штукатуркой с пейзажными изображениями. Через лепнину на потолке были воссозданы сцены из мифа о Дионисе и Ариадне. Помимо структурных и декоративных работ, была установлена новая система освещения, которая имитирует естественный свет, проникавший в коридор через небольшие отверстия в своде.
Благодаря новым технологиям посетители смогут лучше понять, как был устроен этот уникальный коридор и какие сюжеты в нем были отражены. На маршруте будут размещены тактильная карта и видео, на котором в цифре воссозданы декоративные элементы.
"Как только этот проход откроют для посещения, посетители смогут оценить, каково это было быть императором", - заверила археолог Барбара Наззаро, руководившая реставрационными работами.
Открытие для публики запланировано на 27 октября 2025 года, и это лишь первый этап более масштабного проекта. Уже к началу нового года начнется вторая фаза реставрации, которая охватит участок коридора, выходящий за пределы Колизея. Во время работ посетители смогут наблюдать за процессом реставрации штукатурки, мрамора и лепнины через стеклянную дверь, установленную в конце маршрута. Ожидается, что это позволит им ощутить всю полноту погружения в древнюю историю и стать частью этого захватывающего события.