Внезапный уход адмирала Элвина Холси произошел менее чем через год после того, как он занял пост главы южного командования вооруженных сил США, которое курирует операции в Центральной Америке, Южной Америке и Карибском бассейне. Срок службы на этой должности обычно составляет три года. Источник сообщил Reuters, что между четырехзвездным командиром и Хегсетом возникла напряженность, а в Пентагоне в последние дни говорили о сроках его увольнения. В заявлении, опубликованном в социальных сетях, Хегсет не раскрыл причину плана Холси "уйти на пенсию в конце года". "От имени военного министерства, - сказал Хегсет, имея в виду свой ребрендинг названия министерства, - мы выражаем нашу глубочайшую благодарность адмиралу Элвину Холси за его более чем 37 лет выдающейся службы нашей стране, поскольку он планирует уйти в отставку в конце года". В сообщении также отмечается, что Холси начал свою карьеру "через программу в колледже Морхаус в 1988 году". Морхаус - частный, исторически черный колледж в Атланте.
Газета The New York Times со ссылкой на неназванного американского чиновника сообщила, что Холси "выразил обеспокоенность по поводу миссии и нападений на предполагаемые суда с наркотиками". В заявлении, распространенном Южным командованием США, Холси сказал, что планирует уйти в отставку из военно-морского флота 12 декабря после почти четырех десятилетий карьеры. Обращаясь к 1200 военнослужащим и гражданским служащим под его командованием, Холси сказал: "Я уверен, что вы будете продвигаться вперед, сосредоточившись на своей миссии, которая укрепляет нашу страну и обеспечивает ее долговечность в качестве маяка свободы во всем мире". "Продолжайте заряжаться!" - добавил он.
Сенатор от штата Род-Айленд Джек Рид, главный демократ в сенатском комитете по вооруженным силам, заявил, что "неожиданный" уход Холси "посылает тревожный сигнал о нестабильности в цепочке командования". "Любая операция по военному вмешательству в Венесуэлу, особенно без санкции конгресса, была бы неразумной и опасной", - сказал Рид в своем заявлении в четверг. "Отставка адмирала Холси только усиливает мою обеспокоенность тем, что эта администрация игнорирует с трудом заработанные уроки предыдущих военных кампаний США и советы наших самых опытных бойцов", - добавил политик.
В феврале Дональд Трамп внезапно уволил генерала ВВС Си Кью Брауна-младшего с поста председателя Объединенного комитета начальников штабов, чернокожего летчика-истребителя и уважаемого офицера в рамках кампании по очистке вооруженных сил от лидеров, поддерживающих разнообразие и гендерное равенство (ЛГБТ, международное движение, признанное экстремистской организацией и запрещенное в России) в рядах армии США, уточняет Guardian. В 2021 году Холси записал социальную рекламу, призывающую чернокожих американцев сделать прививку от COVID-19.