Николаев вел самые разные программы - детские, музыкальные, семейные, ток-шоу. Например, "Утренняя почта". Это чуть ли не единственная телепередача на доперестроечном телевидении, где можно было услышать современную эстрадную музыку, в том числе зарубежную. "Утренняя почта" впервые разбудила советский народ 7 сентября 1974 года, и с тех пор ее с нетерпением ждали каждое воскресное утро.
Будучи ведущим и продюсером программы "Утренняя звезда", Николаев открыл огромное количество знаменитых артистов. Именно благодаря выходу на сцене в его "Утренней звезде" состоялись дебюты Пелагеи, Сергея Лазарева и Влада Топалова, Юлии Началовой, Валерии, Анжелики Варум и многих других артистов.
Целая эпоха предстала в шоу "Достояние республики" - Муслим Магомаев, Александр Зацепин и другие. Юрий Николаев был соведущим программы. Все вехи работы ведущего за полвека можно будет вспомнить уже в ближайшую субботу.