Сигналы, полученные из глубин космоса, представляют собой гравитационные волны - тончайшие колебания пространства и времени. Их существование Эйнштейн описал в 1916 году в рамках общей теории относительности, но при жизни не мог увидеть доказательств. Первые прямые наблюдения таких волн удалось получить лишь в 2015 году, однако нынешние данные отличаются беспрецедентной точностью.
Первое столкновение, зарегистрированное 11 октября и обозначенное как GW241011, произошло примерно в 700 миллионах световых лет от Земли. Там сошлись две черные дыры массой в шесть и двадцать солнечных масс, причем крупная оказалась одной из самых быстро вращающихся среди известных. Второе событие, GW241110, произошло на расстоянии около 2,4 миллиарда световых лет, где столкнулись тела массой в восемь и семнадцать солнечных масс.
Изучение формы гравитационных волн показало тонкие искажения, вызванные вращением, и позволило напрямую проверить расчеты Эйнштейна. Полученные данные идеально совпали с моделью Керра, описывающей вращающиеся черные дыры. Кроме того, результаты указывают на существование так называемых черных дыр второго поколения - образовавшихся в результате предыдущих слияний.
Фактически спустя 110 лет после публикации теории космос подтвердил гениальную догадку, которую невозможно было доказать средствами начала XX века.