Сообщается, что она будет запущена с военной базы Ванденберг в Калифорнии и достигнет испытательного полигона системы противоракетной обороны имени Рональда Рейгана на атолле Кваджалейн (Маршалловы острова) в центральной части Тихого океана.
Такие запуски проводятся регулярно, в этом году это будет как минимум третье по счету, предыдущие проходили в феврале и мае. Каждый раз американские военные отмечают, что испытания необходимы для подтверждения готовности данной системы вооружений. Однако к нынешнему запуску приковано повышенное внимание в связи с заявлениями президента США Дональда Трампа о возобновлении ядерных испытаний.
"Российская газета" собрала самое главное, что нужно знать о ракете.
Данная МБР выступает в качестве одного из элементов стратегических сил сдерживания США, которые контролирует глобальное ударное командование ВВС страны. Разработка ракеты велась в 1965-1972 годах. С 1970-х она стоит на вооружении армии США.
Предыдущие версии - Minuteman I и Minuteman II - разрабатывались в 1950-1960-х годах и стояли на вооружении в 1962-1973 и 1965-1994 годах соответственно.
Американская межконтинентальная баллистическая ракета Minuteman IIIНа сегодняшний день из всего семейства на боевом посту осталась только ракета Minuteman III, но и ее в будущем (к середине 2030-х годов) планируют заменить. Вашингтон вливает колоссальные средства в разработку новой МБР LGM-35А Sentinel, ее создание поручено Northrop Grumman Innovation Systems. При этом компания Boeing, разработавшая все семейство Minuteman, не принимала участия в конкурсе.
Пока Sentinel существует лишь на бумаге, Minuteman III остается единственной МБР в США шахтного базирования. На вооружении остается около 400 единиц (в последние годы их количество было сокращено).
За 50 лет ракета проходила многочисленные модернизации: меняются системы наведения, силовые установки, боеголовки. В связи с этим проводятся тестовые запуски. Всего было проведено более 300 испытаний. Не все из них были удачными. Так, в 2023 году американские военные подорвали Minuteman III прямо во время ее полета над Тихим океаном. Причиной стали неполадки, возникшие при испытательном пуске.
На сегодняшний день работающая на твердом топливе трехступенчатая ракета способна развить скорость более 24 тысяч километров в час. Максимальная дальность полета - 13 тысяч километров. Длина, диаметр и вес зависят от конкретной модели.
Хотя каждая Minuteman III способна нести по три боеголовки, в настоящее время установлено только по одной (заряд W-78 или W-87). Такое изменение позволило разместить дополнительные средства преодоления ПРО.
Стоит отметить, что ракеты шахтного базирования, способные нести ядерные боеголовки, не являются приоритетом в США. Американские военные в большей степени полагаются на подводные ракетоносцы и воздушные носители ядерного оружия.