"Любовь к Отечеству является проявлением любви к ближнему, хотя и не должна заслонять любви к Богу", - заметил предстоятель РПЦ.
При этом патриарх Кирилл особо подчеркнул, что большую ошибку совершают те, кто нарочито противопоставляет христианство патриотизму, заявляя о якобы правильности равнодушного отношения христиан к устроению земного бытия.
"Они забывают предупреждение Спасителя о том, что неверный в малом, неверен и во многом. Любовь к земному Отечеству и к своему народу - это одно из важнейших проявлений любви к ближнему, к которому призывает нас Христос. Главное только, чтобы любовь к Родине не заслоняла любви к Богу. Это ключевой критерий здорового патриотического чувства", - сказал патриарх Кирилл.
Глава РПЦ, также являющийся председателем Общества русской словесности, подчеркнул, что в русском патриотизме есть нечто большее, чем любовь к Отечеству.
"Это не просто "любовь к отеческим гробам", по выражению Александра Сергеевича Пушкина, но еще и любовь к Церкви и к нашей православной вере, созидавшей национальный характер и культуру, любовь к тем ценностям, которые помогли сохранить русскому народу самого себя, несмотря на все невзгоды, суровые внешние и внутренние испытания", - напомнил патриарх Кирилл.
И заметил, что, несмотря на то, что в эпоху большевизма любовь к Родине всячески поощрялась, а любовь к Богу была запрещена, "церковь во все времена свидетельствовала о важности защиты родной страны".