Доклад Кармен Рохас Сандовал из Национального института антропологии и истории Мексики (INAH) представил ключевые находки. Среди них - захоронение женщины возрастом 12 000 лет в пещере близ Тулума и погребение мужчины 10-летней давности с ритуальными углями.
Анализ показал, что майя целенаправленно выбирали для захоронений пещеры с крупными сталактитами и сталагмитами. Тела заворачивали в шкуры животных и размещали у этих природных структур.
"Сеноты и пещеры прочно ассоциировались с подземным миром и путешествием душ, - отмечает Кармен Рохас Сандовал. - Однако момент, когда эта связь укоренилась в мировоззрении, требует дальнейшего изучения".
Согласно мифологии майя, душа умершего проходила через испытания в Шибальбе, чтобы возродиться в растениях или плодах. Сама смерть описывалась как "вход в воду" или "начало пути", что подчеркивало связь с подземными водами.