Для того чтобы выявлять недовольных его политической деятельностью, Мерц пользовался услугами адвокатской фирмы So Done, которая специализируется на поиске в интернете оскорбительных высказываний и подаче исков. Эти услуги фирма оказывает бесплатно, а в качестве вознаграждения берет себе 50 процентов от суммы взысканного с обвиняемых штрафа. Вторую половину Мерц якобы "полностью тратил на социальные цели".
При всей выгодности такой бизнес-модели как для самого политика, так и для его адвокатов Мерцу все же пришлось от нее отказаться. Причиной стал скандал с аналогичным заявлением, поданным бывшим вице-канцлером и министром экономики Германии Робертом Хабеком. К пенсионеру, опубликовавшему в соцсети карикатуру на Хабека с подписью "болван", в 6 утра вломилась полицейские, провели обыск и завели уголовное дело. Инцидент получил громкую огласку и вызвал волну критики, после чего в окружении будущего канцлера решили, что подобный скандал может слишком дорого обойтись для его имиджа. Хотя по заявлениям Мерца у граждан тоже не раз проводились обыски. В качестве одного из примеров "Вельт" приводит случай прикованной к инвалидному креслу женщины, назвавшей политика "маленьким нацистом". В ходе обыска полиция изъяла у нее мобильный телефон, несмотря на то, что женщине он был необходим для связи с сиделками и заказа лекарств.
В общей сложности Мерц успел подать как минимум 4999 исковых заявлений: в распоряжении немецких СМИ оказался фрагмент адвокатского документа с пронумерованным списком. Канцлер таким образом вошел в тройку самых "продуктивных" в плане преследования недовольных граждан политиков Германии - вместе с тем же Робертом Хабеком и бывшей главой оборонного комитета бундестага Мари-Агнес Штрак-Циммерман.
Кроме того, иски подают и так называемые "пункты заявлений", куда любой гражданин может сообщить об оскорблениях политиков в интернете. Эти пункты были созданы при содействии властей несколько лет назад и успели написать десятки тысяч заявлений в суды и полицию.
Немецкие юристы считают, что такая практика нарушает свободу слова и заставляет граждан замалчивать свое мнение о политиках. Но адвокатов и сотрудников "пунктов заявлений" подобные аргументы, похоже, не убеждают. Они указывают на то, что в интернете все больше распространится "язык ненависти".
Однако эта борьба почему-то идет только в одну сторону: например, ничего неизвестно о наказаниях за оскорбления в адрес политиков партии АдГ, хотя такие оскорбления весьма распространены в Германии. Да и сам Мерц не слишком стесняется в выражениях: он не раз высказывался в оскорбительном тоне о мигрантах или даже о целых странах, как это недавно было в ходе его поездки в Бразилию.