Американское дипломатическое представительство приветствовало прибытие персонала ВВС США "для временной операции с ВВС Эквадора на базе в Манте" на Тихоокеанском побережье, не уточняя количество военных и продолжительность их пребывания в южноамериканской стране, сообщает AFP. "Операция укрепит возможности эквадорских вооруженных сил по борьбе с наркотеррористами, в том числе за счет улучшения сбора информации и борьбы с наркотиками, и направлена на защиту Соединенных Штатов и Эквадора от угроз, которые мы разделяем", - заявили в посольстве. Не называя даты, министерство обороны Эквадора со своей стороны сообщило, что американские самолеты с "военным оборудованием" прибыли в страну несколько дней назад.
Прибытие американских войск в Эквадор происходит после того, как Соединенные Штаты с лета развернули значительное военное присутствие в Карибском бассейне и начали наносить удары по венесуэльским лодкам под предлогом борьбы с наркотрафиком. Законность подобных операций, в результате которых с сентября погибли не менее 95 человек, ставится под сомнение конгрессменами в США, экспертами по обе стороны Атлантики и представителями ООН.
Вашингтон и Кито заключили соглашение о военном сотрудничестве в 2023 году. "Это совместное краткосрочное усилие является частью нашей долгосрочной двусторонней стратегии безопасности, в соответствии с соглашениями, действующими в рамках законодательства Эквадора", - говорится в заявлении. В ноябре жители Эквадора высказались против возвращения американских баз в страну. ВВС США, в течение десятилетия, до 2009 года, имели военную базу в Манте.