Хотелось бы вернуться в недалекое прошлое. Летом 2019 года в австрийской деревушке Лойперсдорф проходил товарищеский турнир с участием российских клубов. Принимал участие в нем и "Краснодар". После одной из игр к нам, журналистам, вышел молодой, на тот момент 20-летний Сафонов, который всего несколько месяцев назад дебютировал за родной клуб в Премьер-лиге. Удивило, как Матвей откровенно отвечал на все вопросы, даже самые неудобные. Запомнилось, как он заявил, что в будущем видит себя в составе европейского гранда. Молодец, добился своего.
При этом многие эксперты не понимали, зачем Сафонов летом 2024 года перешел в "ПСЖ", когда у парижан в рамке стоял чемпион Европы итальянец Джанлуиджи Доннарумма. Несмотря на жесточайшую конкуренцию, Матвей провел 17 встреч в дебютный год, завоевал пять трофеев, в том числе и Лигу чемпионов. Но все же основным вратарем не стал. Начало нынешнего сезона сложилось еще хуже. Главный тренер французской команды Луис Энрике вообще не выпускал россиянина на поле, полностью доверившись новичку Люке Шевалье. Однако несколько недель назад Шевалье выбыл из строя из-за травмы. Возможно, Матвею выпал шанс всей жизни. И он им сполна воспользовался.
В послематчевой серии с "Фламенго" Сафонов первым в истории отразил четыре пенальти подряд в игре турнира ФИФА. Что особенно впечатлило - все удары россиянин отбил. Никаких попаданий в штангу, перекладину, мимо. Четыре сейва Матвея из разных углов. Невероятное достижение. Разумеется, именно Сафонова признали лучшим игроком финала. Еще одно признание последовало от одноклубников и персонала "ПСЖ", которые сразу после серии пенальти выбежали на поле и стали качать вратаря на руках.
- Сафонов был готов, ждал этого момента и показал свои качества. Он хорошо влился в коллектив, быстро выучил язык, всегда слушает нас и выкладывается на полную. Именно такие футболисты нам и нужны, - отметил полузащитник "ПСЖ" Варрен Заир-Эмери.
В восторге от Сафонова были не только партнеры по команде, но и болельщики и СМИ. В социальных сетях фанаты признавались в любви к Матвею и потребовали от Луиса Энрике сделать россиянина номером один парижан на постоянной основе. "Сафонов, мы тебя любим. Шевалье, вон из клуба", "Матвею надо дать пожизненный контракт. Собираюсь выучить русский язык и назвать сына Сафоновым. И это вполне разумно", "Шевалье, заказывай теплую куртку, она тебе понадобится на скамейке запасных" - вот лишь несколько комментариев болельщиков.
Французские медиа тоже дико впечатлены. "Россиянин Матвей Сафонов вошел в историю финалов. На фоне этого подвига все остальное не имеет большого значения. Он изменил все, когда дело дошло до пенальти", - пишет авторитетное издание L Equipe.
Российский футбольный вратарь Матвей СафоновТеперь главный вопрос - какое решение примет Луис Энрике: оставить в воротах Сафонова или вернуть Шевалье.
- Впервые вижу, чтобы вратарь отразил четыре пенальти подряд. В любом случае рады, что продолжаем завоевывать трофеи. Мы заслужили этот успех, - сказал Луис Энрике.
Экс-голкипер "Динамо", "Зенита", сборной Армении, один из рекордсменов чемпионатов СССР и России по числу отраженных пенальти (14) Роман Березовский:
- Очень рад за Матвея. Он уверенно смотрится, потому Луис Энрике доверил ему место в стартовом составе в четвертом матче подряд. Сафонов спокоен, уравновешен, выдержан, зрело смотрится. Матвей дождался своего шанса, терпел. Четыре взятых пенальти - это отличное достижение. Мне кажется, тот удар с точки, который Сафонову не удалось отразить в основное время, помог ему. Это была своеобразная тренировка перед серией пенальти. Наверняка Сафонов получил какие-то конструктивные подсказки от тренерского штаба перед серией. В любом случае россиянин - герой. Надеюсь, Матвей станет первым номером "ПСЖ" и будет дальше радовать российских болельщиков.