Сильная гравитация пульсара, вокруг которого планета совершает оборот менее чем за 8 часов, растянула её, придав характерную деформированную форму. Однако главной неожиданностью стал состав атмосферы: вместо ожидаемых воды или метана она насыщена гелием и углеродом.
"Это стало полной неожиданностью. Наша коллективная реакция была: "Что это вообще такое?" - признаётся планетолог Питер Гао из Института Карнеги. Учёные предполагают, что в такой атмосфере могут формироваться облака из сажи, частицы которой способны уплотняться и превращаться в алмазы.
Открытие может указывать на принципиально новый класс экзопланет, сформировавшихся в экстремальных условиях рядом со звёздными останками.