Исследование показало, что атмосфера того периода радикально отличалась от современной: уровень кислорода составлял лишь 3,7% от нынешнего, однако этого могло быть достаточно для поддержания ранних форм жизни. При этом концентрация углекислого газа была примерно в 10 раз выше, что компенсировало более слабое излучение молодого Солнца и помогало поддерживать теплый климат.
"Впервые удалось с такой точностью заглянуть в ту эпоху. Перед нами - подлинные образцы древнего воздуха, данные о котором ранее не были документированы", - отметил профессор Морган Шаллер из Политехнического института Ренсселера.
Находка предоставляет уникальные прямые данные для понимания эволюции земной атмосферы и условий, в которых зарождалась многоклеточная жизнь.