Турнир этот снова состоится без участия сборной России, которую Международная федерация хоккея не спешит возвращать даже на молодежные и юниорские чемпионаты мира. И по признанию ряда самих североамериканцев, отсутствие россиян делает МЧМ куда менее ярким. Ведь игры сборной России против североамериканских команд всегда вызывали повышенный интерес.
Матчи 50-го чемпионата мира пройдут в двух городах - Сент-Поле и Миннеаполисе. Первая арена является домашней для клуба "Миннесота Уайлд", где играют немало российских игроков во главе с Кириллом Капризовым, способна вместить около 18 тысяч. Вторая - 10 тысяч.
Состав групп:
Группа А
США, Швеция, Словакия, Швейцария, Германия.
Группа В
Канада, Чехия, Финляндия, Латвия, Дания.
Формат турнира прост - в плей-офф после кругового турнира выйдут по четыре лучших. На вылет сыграют 1-я команда группы А - 4-я группы В и так далее в зависимости от занятых мест.
А вот главная интрига нынешнего чемпионата мира - сумеет ли сборная Канады прервать свою печальную серию и наконец-то выиграть золото. Два последних турнира для "кленовых листьев", которые всегда считаются главными фаворитами, завершились одинаково грустно. Канадцы уже в четвертьфинале попадали на команду Чехии и уступали.
Работу над ошибками "Кленовые листья" будут проводить с новым главным тренером - Дэйлом Хантером. В сезоне 2019/20 именно его команда в финале МЧМ, уступая 1:3 сборной России почти за 11 минут до конца третьего периода, смогла вырвать победу - 4:3.
Возвращение этого специалиста только подчеркивает всю важность нынешнего турнира для канадцев. Тем более в их составе довольно много молодых звезд.
Речь в первую очередь о 18-летнем Гэвине Маккенне, которому уже сейчас предрекают первый номер на драфте НХЛ будущим летом. Впрочем, нынешний сезон у него пока складывается совсем не идеально, но именно на чемпионате мира он сможет убедить всех своей игрой и получить столь желанный первый номер.
Есть у канадцев и второй номер предыдущей ярмарки талантов Майкл Миса. Он уже дебютировал за "Сан-Хосе", но из-за травмы довольно долго не играл.
Выигравшая два последних чемпионата мира, сборная США, впрочем, не намерена уступать титул. Пока только двум командам удавалось выигрывать три и более чемпионатов мира подряд - канадцам и сборной СССР. И войти в такую компанию для американцев было бы большой честью.
У американцев, безусловно, звезд такого калибра, как у соседей нет. К ним можно отнести защитника Коула Хатсона, старший брат которого Лэйн уже стал одним из лучших атакующих защитников НХЛ, да Коула Айзермана и Джеймса Хагенса, которые ярко сыграли на чемпионате мира в прошлом году.
У финнов и шведов в составах всегда много мастеровитых игроков, но будет ли этого достаточно для победы? Скорее всего, нет. Но за медали эти команды обязаны побороться.
Чехи на этот раз никак не выйдут на Канаду в четвертьфинале, так как находятся в одной группе. Нервы попортить добротная команда способна всем. Сбрасывать со счетов этот коллектив тоже было бы ошибкой. Для успеха нужно показать свою лучшую игру большинству хоккеистов.
Другие участники турнира вряд ли способны на серьезные подвиги. Но болельщикам московского "Спартака" будет интересно последить за игрой Луки Радивоевича. Этот форвард сын бывшего нападающего московского "Спартака" и сборной Словакии Бранко Радивоевича - одного из любимцев красно-белой торсиды. Впрочем, на территории России матчи турнира официально не транслируются.
Турнир интересен еще и тем, что начинается до Нового года, а завершается уже в следующем.
Расписание группового раунда:
26 декабря
Швеция - Словакия (21:00)
Дания - Финляндия (23:30)
27 декабря
Германия - США (02:00)
Чехия - Канада (04:30)
Словакия - Германия (22:00)
28 декабря
Латвия - Канада (00:30)
США - Швейцария (02:00)
Дания - Чехия (04:30)
Швеция - Швейцария (22:00)
29 декабря
Финляндия - Латвия (00:30)
Германия - Швеция (21:00)
Финляндия - Чехия (23:30)
30 декабря
Словакия - США (02:00)
Канада - Дания (04:30)
Швейцария - Германия (22:00)
31 декабря
Латвия - Дания (00:30)
Швейцария - Словакия (21:00)
Чехия - Латвия (23:30)
1 января
США - Швеция (02:00)
Канада - Финляндия (04:30)
Матчи 1/4 финала пройдут 2 и 3 января, полуфиналы - 5 января, матч за третье место и финал- 6 января.