Резонансная история с блогером, имеющим свыше 40 миллионов подписчиков, произошла в июле. IShowSpeed, чье настоящее имя Даррен Уоткинс-младший, приехал в Латвию по приглашению тамошних властей. Те всячески ублажали популярного стримера, устроив ему царский прием: с частным самолетом, красной ковровой дорожкой, полицейским кортежем и министром экономики Валайнисом "на побегушках". Но у памятника Свободы в Риге блогер, снимающий буквально каждый свой шаг за рубежом, выкинул фортель: залез на парапет и сделал сальто на глазах у публики. Латвийские политики ему этого не простили - видимо, посчитали, что парень тем самым посягнул на латвийскую свободу. Дальше - больше: через неделю появились слухи, что IShowSpeed планирует побывать в России. Латвийцы даже не стали проверять информацию - тот же министр Валайнис заявил, что блогер не получит обещанные 30 тысяч евро гонорара, если реализует задуманное.
Вскоре шантаж Риги подхватили соседние Литва и Эстония, куда Уоткинс-младший отправился после посещения Латвии. Там тоже решили не платить блогеру за визит под предлогом прибалтийской солидарности. К слову, окружение IShowSpeed еще летом развеяло слухи о его поездке в Россию.
IShowSpeed получил мировую славу как эпатажный и склонный к глупым выходкам персонаж. Его "фишка" - пучить глаза на камеру и улыбаться во все 32 зуба. В последние годы американский "энерджайзер" открыл для себя новые горизонты: стал записывать простенький рэп и полюбил трэвел-блогинг. Последнее привлекает многие страны: они жаждут получить мощную рекламу за счет приезда IShowSpeed, который в этих поездках стримит все подряд. Он уже лично общался с премьером Албании, стрелял из лука в Монголии, побывал "мэром на час" в перуанской Лиме и даже посетил Китай, где местные СМИ очень хвалили блогера за вклад в углубление китайско-американских отношений.
Пропиариться на фигуре блогера, чей контент активно смотрят в самых разных уголках планеты, захотели и прибалты. На деле же вышло наоборот: Латвия, Литва и Эстония устроили мощнейший антипиар, когда отказались выплатить блогеру честно заработанные деньги.