Белый дом утверждает, что цели принадлежали "Исламскому государству", это в свою очередь позволяет предположить удары по недавно появившейся в регионе группировке "Лакурава" ("Lakurawa"), отмечают эксперты. Однако эта группировка, насчитывающая около 200 бойцов, не представляет серьезной угрозы христианам по сравнению с тысячами боевиков "Исламского государства в Западной Африке", "Боко Харам" (признана террористической и запрещена в РФ) или огромным числом "бандитов" - криминальных групп, грабящих сельские общины северо-запада ради выкупов.
По мнению аналитиков, именно "бандиты" в первую очередь атакуют христианские меньшинства в Сокото, устраивая громкие операции вроде массового похищения верующих 19 ноября из церкви в Эруку для получения выкупа.
Ситуация христиан на севере Нигерии действительно тревожная: с 2009 года в 12 северных штатах, где они составляют около 10% населения, погибли десятки тысяч христиан. В районе озера Чад "Боко Харам" иногда целенаправленно атаковала христиан, как в Чибоке в апреле 2014 года, когда похитили 276 школьниц, преимущественно христианок.
Однако частота таких атак снизилась с 2021 года, когда "Исламское государство в Западной Африке" взяло контроль над "Боко Харам", устранив ее лидера Абу Бакара Шекау. Шекау придерживался жесткого джихада с разграблением "неверных" и "отступников", за что в 2016 году был отстранен "Исламским государством" в пользу Абу Мусаба аль-Барнауи, сына основателя "Боко Харам". В 2021 году Шекау был ликвидирован, а его последователи создали отдельную фракцию.
Озеро Чад стало для "Исламского государства" экспериментом по переходу от чисто криминальной модели к управлению территориями с налогами вместо грабежей, ограничивая влияние экстремистов вроде Шекау и снижая преследования гражданских.
В этом контексте удары Трампа выглядят не соответствующими текущим тенденциям: основные атаки 2024-2025 годов приписывают последователям Шекау, а не "Исламскому государству в Западной Африке", которое старается сохранить поддержку местных жителей.
Более глубокие причины насилия над христианами в "Среднем поясе" - зоне между мусульманским севером и христианским югом - связаны не столько с религией, сколько с земельными конфликтами. Кочевники-скотоводы мусульмане-фулани спорят за пастбища с оседлыми христианскими фермерами-йоруба. В марте - апреле 2025 года в штате Плато убито около сотни христианских фермеров фулани, аналогично в соседнем Бенуэ в мае.
Внутренние миграции и опустынивание севера сдвигают маршруты кочевий южнее, усиливая конфликты, где религиозные и этнические различия накладываются на классическое противостояние кочевников и оседлых.
Кроме того, как христиане, так и мусульмане страдают от "бандитов", эксплуатирующих слабость государства. Нигерийская армия перегружена: сепаратизмом игбо на юго-востоке (угроза возобновления войны за Биафру), пиратством на побережье, джихадизмом у озера Чад и бандитизмом на севере.
Удары Трампа 25 декабря в Сокото могут иметь обратный эффект: они подчеркивают беспомощность нигерийского государства, ставят правительство под давление и, парадоксально, могут побудить "бандитов" чаще атаковать христиан, чей выкуп растет на фоне американских требований защиты. Для многих мусульман севера удары окончательно дискредитируют государство, ассоциируемое с христианским югом и обвиняемое в забросе мусульманских штатов.
Слабость государства может толкнуть мусульманские общины к созданию ополчений самообороны - именно так возникла "Лакурава" из малийских и нигерских бойцов для защиты от "бандитов". Удары усиливают восприятие нигерийского государства как внешней оккупационной силы, позволяя джихадистам развивать пропаганду защиты "Дар аль-Ислам" от "крестоносцев" и "неверного государства".
Таким образом, рождественские удары Трампа в Сокото слабо соответствуют региональной геополитике и могут даже укрепить позиции "Исламского государства в Западной Африке". Для Трампа, однако, это, вероятно, вторично: главной целью, по мнению аналитиков, было удовлетворить евангелическое крыло "Америка прежде всего" (MAGA) в момент сомнений части сторонников из-за дела Эпштейна. Внешняя политика Трампа здесь, как и в других случаях, служит прежде всего внутренним целям - сохранению поддержки MAGA под видом защиты стратегических интересов США и угрожаемого меньшинства.